宋代是中國社會經濟文化發展的重要歷史時期，城市的迅猛發展、商品經濟的高度繁榮，使新興的市民階層地位日益上升。同時，市民文化的崛起，更是宋代的一個重要的因素，它標誌著市民階層的獨立性的形成，是中國社會發展歷史上的一件大事。本文並非是以介紹市民文化為目的。而是試圖透過市民文化來提出一些個人的思考。

1．城市發展與市民文化

宋代人口統計的一個重要特點是將城市中的非農業人口單獨列為坊郭戶，城鄉人口的劃分肇始於此。在中國封建社會戶籍制度發展歷史上是一個重要的事件，這表明城市帶宋代已經有了長足的發展。

2．市民消費為中心的物質文化

所謂物質文化，是指一文化內物質的生產、流通與消費狀況；市民文化是隨著商業的繁盛和市民階層的擴大而興起的。宋代城市格局由封閉式到開放式的轉變，城市人口的大大增加，商業的極度繁榮造就了市民獨特的生活方式。

3．市民世俗享樂為中心的動態文化物質文化的發達，與動態文化的興盛是密切相關、互為因果的。所謂動態文化，指的是一文化內人們的外在行為狀況，著往往是一個文化的主導特色，因而在文化的三個層面中最具有代表性。

4．源於城市發展、基於商品經濟的心理文化

物質文化與動態文化都是文化的外顯形式，在起背後是深層的心理文化，它指的是一文化內所共享的知識、態度和價值，它實際上也就存在於物質文化與動態文化之中。