首先糾正一下題目吧，其實名氣和有沒有進入到權力中樞本沒有直接的關係，有些人就算是進入了權力中樞仍然沒有名氣，而有些人就算是一直在野也聲名遠揚。

確實，就算是在戊戌變法時期，康有為都並沒有進入到權力中樞，甚至他的弟子都被安排到了有實權的官職上，而他則一直是沒有什麼實際權力的。可是，為什麼說康有為是戊戌變法的領軍人物呢？實際上，一般認為，康有為是變法的精神領袖，因為在當時，康有為的變法思想算得上是比較成熟的，不僅如此，他還將自己的思想傳給了許多的弟子，所以就算是康有為並沒有實權，可是他的這些學生大多都是聽從康有為的指令的。

雖然光緒很器重康有為，可是當時光緒所處的境地並不允許他將康有為放在有實權的官位上，畢竟朝廷的守舊勢力實在是過於強大，偏偏康有為又是變法名聲最大的一個，據說，慈禧有一次和一個臣子鬥蛐蛐，將對方的那個蛐蛐命為康有為，當時光緒也正在場，這就是慈禧在警告光緒皇帝，儘管歸政給光緒了，但是康有為這個人還是不能用。

光緒也不敢拂了親爸爸的面子，於是光緒也只好先安撫康有為，不予重用，實際上給了他一個密詔，解釋了自己的難處，稱自己還是很器重康有為的，這也使得康有為對光緒感恩戴德。

不過，不管如何，康有為在當時就是變法的精神領袖，連譚嗣同也很仰慕康有為，兩人結為摯友。不過，最後譚嗣同捨生取義，為變法獻身，而康有為則逃亡海外，欲圖東山再起。