“天蓬”這個詞最早出現在《太平廣記》卷三五二所引的《錄異記》，題目名為《巴川崔令》。該文說的是：
巴川崔縣令誤殺了一個健卒，其後總有鬼為崇，有一天空中有人自稱“大王”，勸他“且借天蓬龕子中居”，並說“ 此天蓬樣極好。借上天，上傳寫一本，三五日即送來。”數日後，崔縣令將“天蓬於舍簷上。”自此“ 自此日夕常在，恆與主人語。”
這個短小的故事，說明在唐朝時已經有了“天蓬”這個神話形象。
北宋初期的藏書家張君房在其《雲笈七籤》卷119中，還記有一篇《王道珂誦天蓬咒驗》，說的是唐僖宗入蜀時，忽見野狐狸數頭，於是靜誦《天蓬咒》，狐狸便害他不得。文章末尾還說：“天蓬將軍是北帝之將，制服一切鬼神，豈止誅滅狐狸小小妖怪矣。”
在《雲笈七籤》同卷中，還有一篇《劉載之誦天蓬咒驗》，說的是劉載之遇見仙官，告訴他：“太帝是北斗之中紫薇上宮玄卿太帝君”，“天蓬上將，即太帝之元帥也”。
這樣一來，我們總算找到了“天蓬”既可以稱為元帥，也可以稱為將軍的佐證了。而且，毫無疑問的是，“天蓬”一名是道教所信奉的天神。
在《雲笈七籤》卷120《範希越天蓬印祈雨驗》一書中，說“廣明庚子歲（880年，唐僖宗廣明元年），三月不雨”，範希越將天蓬像雕刻成印刷品祈雨，這就說明此時的“天蓬”級別應該不低。
再往後，“天蓬”的描述更多了起來。比如，在元末明初的《道法會元》卷171中，記載說：“天蓬大元帥及十二元神，為嗣教外臺卿，別有神局，是陰治之有司，號‘北極驅邪院’，如世之殿帥、兵府是也。其中皆是陰治主者，乃地界法官，是其任也。”
在吳承恩所著的《西遊記》中，豬八戒在天宮中，當的“天蓬元帥”級別可不低，掌管著天河十萬精兵，也是一位了不得的大人物。只是，這位“天蓬元帥”栽倒在了嫦娥裙下，而被貶下凡間，變成了豬八戒。
需要說明的是，《水滸傳》的作者施耐庵（約1296-約1370年）是元末明初的人，而吳承恩（1500-1583年）則是不折不扣的明朝人。
在這兩部名著中，均出現了大量的“天蓬”這個神話人物，說明“天蓬”自唐朝開始出現流傳，宋朝時已經大量出現，到了元、明兩朝，則成為了家喻戶曉的神話人物。
“天蓬”這個詞最早出現在《太平廣記》卷三五二所引的《錄異記》，題目名為《巴川崔令》。該文說的是：
巴川崔縣令誤殺了一個健卒，其後總有鬼為崇，有一天空中有人自稱“大王”，勸他“且借天蓬龕子中居”，並說“ 此天蓬樣極好。借上天，上傳寫一本，三五日即送來。”數日後，崔縣令將“天蓬於舍簷上。”自此“ 自此日夕常在，恆與主人語。”
這個短小的故事，說明在唐朝時已經有了“天蓬”這個神話形象。
北宋初期的藏書家張君房在其《雲笈七籤》卷119中，還記有一篇《王道珂誦天蓬咒驗》，說的是唐僖宗入蜀時，忽見野狐狸數頭，於是靜誦《天蓬咒》，狐狸便害他不得。文章末尾還說：“天蓬將軍是北帝之將，制服一切鬼神，豈止誅滅狐狸小小妖怪矣。”
在《雲笈七籤》同卷中，還有一篇《劉載之誦天蓬咒驗》，說的是劉載之遇見仙官，告訴他：“太帝是北斗之中紫薇上宮玄卿太帝君”，“天蓬上將，即太帝之元帥也”。
這樣一來，我們總算找到了“天蓬”既可以稱為元帥，也可以稱為將軍的佐證了。而且，毫無疑問的是，“天蓬”一名是道教所信奉的天神。
在《雲笈七籤》卷120《範希越天蓬印祈雨驗》一書中，說“廣明庚子歲（880年，唐僖宗廣明元年），三月不雨”，範希越將天蓬像雕刻成印刷品祈雨，這就說明此時的“天蓬”級別應該不低。
再往後，“天蓬”的描述更多了起來。比如，在元末明初的《道法會元》卷171中，記載說：“天蓬大元帥及十二元神，為嗣教外臺卿，別有神局，是陰治之有司，號‘北極驅邪院’，如世之殿帥、兵府是也。其中皆是陰治主者，乃地界法官，是其任也。”
在吳承恩所著的《西遊記》中，豬八戒在天宮中，當的“天蓬元帥”級別可不低，掌管著天河十萬精兵，也是一位了不得的大人物。只是，這位“天蓬元帥”栽倒在了嫦娥裙下，而被貶下凡間，變成了豬八戒。
需要說明的是，《水滸傳》的作者施耐庵（約1296-約1370年）是元末明初的人，而吳承恩（1500-1583年）則是不折不扣的明朝人。
在這兩部名著中，均出現了大量的“天蓬”這個神話人物，說明“天蓬”自唐朝開始出現流傳，宋朝時已經大量出現，到了元、明兩朝，則成為了家喻戶曉的神話人物。