“人文”一詞，最早見於中國古籍《易經》，其中說到“關乎天文，以察時變；關乎人文，以化成天下。”這裡的“人文”，就是人類創造的文化，它是人類實踐能力、方式及成果的總稱。它既體現在物質方面，也體現在制度和精神方面。　　目前對人文素質教育一詞的解釋在各類文獻中尚無明確概念，有學者將其定義為“人文素質教育就是將人類優秀的文化成果，將人文科學透過知識傳授、環境薰陶，使之內化為人格、氣質、修養，成為人的相對穩定的內在品格。”也有學者將它簡單概括為：“就是旨在培養學生人文精神、提高學生人文素養的教育。”從中可以看出，這兩種定義都是從素質教育的角度將人文素質視為人的素質組成之一來看待的。　　加強大學生人文素質教育的意義:　　人文素質是大學生成才的必備素質。跨進高等學府的每個學生，都渴望自己成才，但如果只具備一定的專業素質，而欠缺人文素質，最終只能成為人們所說的“機器人”、“工具人”、“單面人”，因此加強大學生人文素質教育對大學生成長成才具有重要的意義。　　

1．加強人文素質教育可培養大學生創新思維能力　　由於自然科學主要是依靠邏輯思維，其思維方式往往是收斂的、確定的、必然的，而人文社會科學主要是依靠形象思維，其思維方式常常帶有發散性、多元性和或然性。培養良好的人文素質可使大學生經常進行兩種思維方式的交差、互補訓練，形成全面的知識結構，這對於大學生創新思維的培養具有良好的促進作用。事實證明，超一流的科學家身上蘊聚著超一流的人才素質，他們是科學家，同時也是具有良好的人文道德修養的思想家、哲學家、藝術家。如在科學發展史上具有劃時代地位的科學家愛因斯坦，不僅是一位建樹卓越的學者，而且還是一位偉大的哲學家和出色的小提琴演奏家。那些為人類歷史發展做出過卓越貢獻的偉大科學家們，如居里夫人、愛迪生、李四光、竺可楨、華羅庚、錢學森等，他們對人類的貢獻，不僅在科學本身，還在於他們偉大的精神力量和可貴品格。因此，大學生培養良好的人文素質，將關係到所學專業上的成就，為創新思維的培養和開展創造性活動打下堅實的基礎。　　

2．加強人文素質教育可促進大學生綜合素質的提高　　人文素質是一種基礎性素質，它對於其他素質的形成與發展具有很大的影響力和很強的滲透力。人文素質對於促進大學生綜合素質的提高，不僅表現在提高大學生的專業素質、心理素質、思想道德素質，還表現在樹立正確的價值觀、培育民族精神、改善思維方式、增強非智力因素等幾個方面。