魚是動物，是最古老的脊椎動物，生活在不同的水域裡面，大部分都是以卵生或卵胎生的方式繁衍。　　魚類，是最古老的脊椎動物。部分不同染色體數目的雜交的後代依然有生育能力。它們幾乎棲居於地球上所有的水生環境，從淡水的湖泊、河流到鹹水的大海和大洋。　　魚類分為兩個總綱：無頜總綱及有頜總綱，無頜總綱包括圓口綱、甲冑魚綱，有頜總綱包括盾皮魚綱、軟骨魚綱、輻鰭魚綱，大多數魚類是終年生活在水中，用鰓呼吸，用鰭輔助身體平衡與運動的變溫脊椎動物，也有像非洲肺魚、彈塗魚、攀鱸能在陸地上長時間生存，以及黑魚、黃鱔、雀鱔靠單鰾呼吸，雖然大多數魚類是冷血動物，但很多鯊魚和金槍魚是半恆溫的，月亮魚則是恆溫的。　　全球現生種魚類共有36000多種，佔已命名脊椎動物大半，且新種魚類不斷被發現，平均每年以約150種計，十多年應已增加超過1500。　　魚肉富含動物蛋白質和磷質等，營養豐富，滋味鮮美，易被人體消化吸收，對人類體力和智力的發展具有重大作用。魚體的其他部分可製成魚肝油、魚膠、魚粉等。 有些魚類如金魚、熱帶魚等體態多姿、色彩豔麗，具有較高的觀賞價值。有著漫長的海岸線、眾多的江河湖泊，魚的種類十分豐富。　　據調查，淡水魚有1000多種，著名的“四大家魚”(青魚、草魚、鰱魚、鱅魚)和鯉魚、鯽魚等都是主要的優良淡水魚品種;海洋魚已知的約有2000種，常見的有帶魚、大黃魚、巨石斑魚等，以及中華鱘、大馬哈魚、大西洋鮭等洄游魚類。　　魚類大部分都是用鰓呼吸的。