作為大一統王朝的開國皇帝，就歷史成就和對帝國的持續、健康發展而言，此人的功績遠超秦始皇、漢武帝，絕對配得上“千古一帝”的稱號。可鮮為人知的是，這位“千古一帝”在出生時由於長相過於醜陋，竟然差點被拋棄。這位無比傳奇的帝王，便是隋文帝楊堅。
按照正史的記載，楊堅出身於千年名門望族-弘農楊氏，是東漢太尉楊震的第十四代孫，其父楊忠因追隨大軍閥宇文泰略定關隴、建立西魏政權有功，官至柱國大將軍、大司空，封隨國公，是當時最有權勢的“八柱國”之一。然而據陳寅恪先生考證，楊堅的祖上其實是山東寒族，為自抬身份，才冒認是楊震之後。
帝王天生異相，楊堅自然概莫能外。據《隋書》的記載，楊堅出生時有“紫氣充庭”，而且頭上生角、遍體龍鱗，目光犀利、寒光四射，下頜長且突出，整個一副“小龍人”的形象。楊堅的母親呂氏看到兒子這副醜模樣，嚇得把他扔在地上，並且準備棄養，好在有位尼姑出面勸阻，並親自撫養，才算是保住楊堅這條命。
尼將高祖舍於別館，躬自撫養。皇妣嘗抱高祖，忽見頭上角出，遍體鱗起。皇妣大駭，墜高祖於地...為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰“王”。見《隋書·卷一·高祖上》。
楊堅自幼習文，長大後又跟隨父親征戰四方，憑藉父蔭及戰功，年僅16歲便出任驃騎大將軍，封成紀縣公。楊堅為人深沉少言，卻時常展現出過人的才能，以至於連宇文泰見到他後都稱讚不止，說此人風骨不凡，能力見識遠在常人之上（“周太祖見而嘆曰：‘此兒風骨，不似代間人。’”引文同上）。
北周建立後，權臣宇文護專權攬政，行為極度囂張，而楊堅的岳父獨孤信（亦是“八柱國”之一）便因為反對宇文護，落得身死家破的下場。獨孤信死後，楊堅既沒有跟髮妻獨孤伽羅離婚，又沒有向宇文護表示屈服，由此引得後者的忌憚，數度有性命之憂，幸好有大將軍侯伏、侯壽等人的保護才得以倖免。
北周武帝親政後，因為賞識楊堅的膽識和忠勇，便在誅殺宇文護的第二年（573年），將楊堅的長女楊麗華聘為太子妃，並對他深為禮敬。然而並非所有人都信任楊堅，比如武帝的異母弟、齊王宇文憲便向皇兄諫言，稱楊堅相貌非常、位高權重（此時已出任大將軍，並襲爵為隨國公），若不加以防範，恐將對社稷不利。
同時，內史中大夫王軌也向武帝進言，稱太子宇文贇無人君之相，而楊堅貌有反相，應該嚴加提防。沒想到武帝對宇文憲、王軌的提醒根本不在意，反而自信地說：“帝王自有天命在，旁人又能奈何！”可宇文憲、王軌的話卻讓楊堅感到恐懼，此後變得更加低調內斂，由此才躲過一劫。
齊王憲言於帝曰：“普六茹堅相貌非常，臣每見之，不覺自失。恐非人下，請早除之。”帝曰：“此止可為將耳。”內史王軌驟言於帝曰：“皇太子非社稷主，普六茹堅貌有反相。”帝不悅，曰：“必天命有在，將若之何！”高祖甚懼，深自晦匿。引文同上（“普六茹”是楊堅在西魏、北周期間的鮮卑姓氏，稱帝后恢復本姓）。
武帝駕崩、宣帝宇文贇登基後，冊封髮妻楊麗華為皇后，而楊堅則以國丈的身份出任大司馬、大前疑（相當於太傅），地位、威望日盛。宇文贇在位期間驕奢淫逸、殘暴好殺，沒幾年時間便把帝國折騰得烏煙瘴氣，在導致天下怨憤的同時，也為楊堅篡位提供了良機。等到宇文贇一駕崩，楊堅便利用偽造的遺命上臺，以上大丞相的身份執掌朝政，並全力清楚異己力量。
經過近一年時間的運作後，楊堅除掉朝廷內外所有的反對力量，隨即於公元581年廢除靜帝宇文闡，自己稱帝建國，史稱隋文帝。隋文帝在位23年時間成績斐然，其中包括：消滅南陳，統一全國；徵集書籍，延續漢文化；恢復生產，發展經濟；開設科舉，建立國家分科選才制度；改革中央行政機構，創設三省六部制。所有這一切，都對後世產生了極為深遠的影響，其作用如何強調都不為過。
隋文帝能在統一全國、開疆拓土的同時，還能取得經濟發展、人口大幅增長的成就（隋文帝時全華人口870萬戶、4494萬人，達到唐朝之前歷史的巔峰），其功業遠超秦始皇、漢武帝，絕對無愧於“千古一帝”的稱號。然而隋文帝功業甚偉，但在歷史上卻並沒有得到足夠的重視，實在是不應該。
作為大一統王朝的開國皇帝，就歷史成就和對帝國的持續、健康發展而言，此人的功績遠超秦始皇、漢武帝，絕對配得上“千古一帝”的稱號。可鮮為人知的是，這位“千古一帝”在出生時由於長相過於醜陋，竟然差點被拋棄。這位無比傳奇的帝王，便是隋文帝楊堅。
按照正史的記載，楊堅出身於千年名門望族-弘農楊氏，是東漢太尉楊震的第十四代孫，其父楊忠因追隨大軍閥宇文泰略定關隴、建立西魏政權有功，官至柱國大將軍、大司空，封隨國公，是當時最有權勢的“八柱國”之一。然而據陳寅恪先生考證，楊堅的祖上其實是山東寒族，為自抬身份，才冒認是楊震之後。
帝王天生異相，楊堅自然概莫能外。據《隋書》的記載，楊堅出生時有“紫氣充庭”，而且頭上生角、遍體龍鱗，目光犀利、寒光四射，下頜長且突出，整個一副“小龍人”的形象。楊堅的母親呂氏看到兒子這副醜模樣，嚇得把他扔在地上，並且準備棄養，好在有位尼姑出面勸阻，並親自撫養，才算是保住楊堅這條命。
尼將高祖舍於別館，躬自撫養。皇妣嘗抱高祖，忽見頭上角出，遍體鱗起。皇妣大駭，墜高祖於地...為人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰“王”。見《隋書·卷一·高祖上》。
楊堅自幼習文，長大後又跟隨父親征戰四方，憑藉父蔭及戰功，年僅16歲便出任驃騎大將軍，封成紀縣公。楊堅為人深沉少言，卻時常展現出過人的才能，以至於連宇文泰見到他後都稱讚不止，說此人風骨不凡，能力見識遠在常人之上（“周太祖見而嘆曰：‘此兒風骨，不似代間人。’”引文同上）。
北周建立後，權臣宇文護專權攬政，行為極度囂張，而楊堅的岳父獨孤信（亦是“八柱國”之一）便因為反對宇文護，落得身死家破的下場。獨孤信死後，楊堅既沒有跟髮妻獨孤伽羅離婚，又沒有向宇文護表示屈服，由此引得後者的忌憚，數度有性命之憂，幸好有大將軍侯伏、侯壽等人的保護才得以倖免。
北周武帝親政後，因為賞識楊堅的膽識和忠勇，便在誅殺宇文護的第二年（573年），將楊堅的長女楊麗華聘為太子妃，並對他深為禮敬。然而並非所有人都信任楊堅，比如武帝的異母弟、齊王宇文憲便向皇兄諫言，稱楊堅相貌非常、位高權重（此時已出任大將軍，並襲爵為隨國公），若不加以防範，恐將對社稷不利。
同時，內史中大夫王軌也向武帝進言，稱太子宇文贇無人君之相，而楊堅貌有反相，應該嚴加提防。沒想到武帝對宇文憲、王軌的提醒根本不在意，反而自信地說：“帝王自有天命在，旁人又能奈何！”可宇文憲、王軌的話卻讓楊堅感到恐懼，此後變得更加低調內斂，由此才躲過一劫。
齊王憲言於帝曰：“普六茹堅相貌非常，臣每見之，不覺自失。恐非人下，請早除之。”帝曰：“此止可為將耳。”內史王軌驟言於帝曰：“皇太子非社稷主，普六茹堅貌有反相。”帝不悅，曰：“必天命有在，將若之何！”高祖甚懼，深自晦匿。引文同上（“普六茹”是楊堅在西魏、北周期間的鮮卑姓氏，稱帝后恢復本姓）。
武帝駕崩、宣帝宇文贇登基後，冊封髮妻楊麗華為皇后，而楊堅則以國丈的身份出任大司馬、大前疑（相當於太傅），地位、威望日盛。宇文贇在位期間驕奢淫逸、殘暴好殺，沒幾年時間便把帝國折騰得烏煙瘴氣，在導致天下怨憤的同時，也為楊堅篡位提供了良機。等到宇文贇一駕崩，楊堅便利用偽造的遺命上臺，以上大丞相的身份執掌朝政，並全力清楚異己力量。
經過近一年時間的運作後，楊堅除掉朝廷內外所有的反對力量，隨即於公元581年廢除靜帝宇文闡，自己稱帝建國，史稱隋文帝。隋文帝在位23年時間成績斐然，其中包括：消滅南陳，統一全國；徵集書籍，延續漢文化；恢復生產，發展經濟；開設科舉，建立國家分科選才制度；改革中央行政機構，創設三省六部制。所有這一切，都對後世產生了極為深遠的影響，其作用如何強調都不為過。
隋文帝能在統一全國、開疆拓土的同時，還能取得經濟發展、人口大幅增長的成就（隋文帝時全華人口870萬戶、4494萬人，達到唐朝之前歷史的巔峰），其功業遠超秦始皇、漢武帝，絕對無愧於“千古一帝”的稱號。然而隋文帝功業甚偉，但在歷史上卻並沒有得到足夠的重視，實在是不應該。