商周以後，竹木簡逐漸成為文字的主要載體，書寫與閱讀時兩手左右展開和收攏比上下展收更為方便，自然而然形成了簡卷橫向鋪開，簡條呈現豎直方向的格局。這樣也決定了由上而下，由右而左的書寫方式。如此，也就再次穩固了文字書寫由右向左，自上而下的豎寫方式。

到了清代末年，一些知識分子學習西洋文化，提倡漢字改革，同時，提倡拼音文字，力主改變傳統書寫方式，改用從左到右的“橫行”排列方式。公元1909年，劉世恩寫了一本《音韻記號》的書，提倡拼音文字改革，開啟了漢字橫寫的新篇章。

古代的豎寫，是和當時的竹簡的出現有關，竹簡是一片片竹片編制而成，所以，刻寫字的時候，一般都是在一片竹簡上從上往下一字一字刻寫的。後來，雖然出現紙張，但由於文化的傳承，書信，文章的書寫仍然沿襲豎寫的習慣，一直到清末民初。

民國初年，由於留洋的學子紛紛歸國，帶來了文章橫寫的書本。橫寫的書本便於書寫，易於閱讀，再加上標點符號的流行，徹底改變了華人的書寫習慣。

當然，在現在的香港，臺灣，海外華人地區，還流行繁體字，豎寫的習慣，當這也不是現今華文社會的的主流！

古代“東豎西橫”的寫字格式，應該與象形方塊字和字母文字各自的特性有關，不作詳述，說一說近代中國大陸（注意，到今天為止，港澳臺新馬等東南亞漢語報刊書籍，仍然是豎排橫排並存，而日本出版物大部分還是豎排）由豎而橫的經過。

1900年以後，橫排出版物的出現，與中國開啟國門、引入西方思想文化有直接的關係。最早一批提倡橫寫橫排的人，主要理由就是“外國大量科學公式、字母名稱等無法豎排”。所以國內最早出現的橫排出版物，也是1915年1月創刊的《科學》雜誌，創刊詞解釋說：“本雜誌印法，旁行上左，並用西文句讀點之，以便插寫算術及物理化學諸程式，非故生好奇，讀者諒之”。

雖然西化黨在1900-1949年間，勢力越來越大，但是直到1960年之前，漢語圈內，大部分出版物還是以豎排為主流的。建國後，經由葉籟士、郭沫若等人的大力提倡（理由很多，比如“橫寫是科學的，人眼睛的視線橫看要比豎看看得寬”），1955年1月1日，《光明日報》首先正式改為橫排出版。

此後，《人民日報》也於1956年1月1日改為橫排，帶動全國性報紙刊物紛紛轉版橫排。當時從事這項工作各環節的員工都付出了很大努力，畢竟成年人要改變自幼習慣的方式談何容易。這項改變也一直都有爭議，不過到了如今的電腦時代，爭議聲基本上很少了，原因大家都懂的。

你有沒有看過關於古代的電視劇呢？如果看過的話，那你一定會發現，古人寫字是豎著寫的，古代書籍上的字也都是豎著排版的。

不過，現在我們寫字，都是從左往右橫著寫的。古代的人為什麼要豎著寫字呢？今天這條問答，我就來給你講一講這背後的歷史。

（古書）附圖一

這還要從紙沒發明出來的時候講起。古時候沒有紙，人們主要用三種材料來寫字。一個是龜殼，就是烏龜的殼；還有一個是獸骨，就是動物的骨頭；最後一個是竹簡，就是用竹子削成的竹片。

而這些材料的形狀，基本上都是狹長的。我在附圖二上放了一張竹簡的圖片，你可以看一看，竹簡是不是又長又窄。

（竹簡）附圖二

而古人習慣用毛筆寫字，跟咱們現在用的鋼筆、鉛筆相比，用毛筆寫出來的字比較大，如果要在龜殼、獸骨和竹簡上橫著寫毛筆字，那空間就太小了，寫不下，而豎著寫就方便多了。

除了毛筆寫字之外，古人還會用刀，在龜殼、獸骨和竹簡上刻字。而這些材料上面的紋理本來就是豎著的。如果豎著、順著紋理來刻字，刻字就會輕鬆很多。(這也是刀筆吏和甲骨文的由來)

後來，雖然紙張被髮明出來了，但是大家已經習慣豎著寫字了，這個習慣就被保留了下來，就連書籍上的字都是豎著印刷的了。

那從豎著寫改成橫著寫，又是什麼時候的事呢？一開始，在清朝末年和民國時期，有不少官員和文人呼籲大家學習西方文化，把豎著寫字改成橫著寫字，不過沒有太多人響應。

到了1940年代，才開始出現橫著排版的報刊和書籍。後來，新中國成立後，政府統一規定了書籍要橫著排版，所以現在我們看到的書上的字都是橫著的了。