櫻花樹在一年中經過萌芽、開花結實（ 部分櫻花結實）、落葉和休眠的過程，稱為年生長週期。掌握櫻花年生長週期規律， 可為櫻花進行週年管理提供科學的依據。櫻花年生長週期隨櫻花種植環境及櫻花品種的不同而有一定的差異。　　以武漢櫻花為例加以介紹：　　櫻花品種的花期有早有晚，在武漢前後可相差近一個 月。如早花品種t初美人，（武漢東湖櫻花園內）2006年3 月5日初開，而晚花品種‘菊櫻’（武漢華欣苗圃內）2006 年4月5日初開。武漢東湖櫻花園每年均以中花品種‘染井吉野，盛開時為賞櫻盛期。　　(2)新梢生長先花後葉櫻花如‘染井吉野’在花近謝時，葉芽開始萌動進入新梢生長期。櫻花幼樹的春梢生長可 持續到6月底至7月初，幼年櫻花和生長旺盛的櫻花新梢年 生長量一年可達30～60釐米。開花成年樹的樹勢趨於穩定，新梢生長逐漸減弱，一般年生長量在20釐米左右。　　櫻花新梢停止生長時間的早晚隨品種不同而有一定差異。有的品種新梢停止生長早，如‘御車返’等；有的品種 新梢停止生長晚，如‘雨情垂枝’等。新梢生長量過大，停止生長過晚會造成枝條發育不充實，冬季容易遭受凍害。因此，在冬季寒冷地區進行櫻花栽培，應注意控制新梢的過度 生長。　　(3)花芽分化花芽分化是芽內生長點在適宜的條件下發生質變而形成花芽的一系列過程。櫻花的花芽具有分化時 期集中、分化過程迅速的特點。櫻花花芽分化屬於夏季分化型別。夏季分化型別的特點是：①在氣溫超過250C時進行花芽分化。②入秋休眠，翌年早春開花。③花芽在一年內只分化1次。　　櫻花花芽分化的早晚與新梢停止生長早晚關係較密切。 櫻花一般在春梢停止生長10～15天開始進行花芽分化。其分化期大致可分為以下幾個時期：苞片形成期、花序原基形成期、花萼分化期、花瓣分化期、雄蕊分化期和雌蕊分化期。　　櫻花花芽分化一般從7～8月份開始，9月中旬形成雄 蕊原基，到初冬休眠前，櫻花的花芽一般分化到雌蕊分化 期。櫻花花芽分化雖然在夏秋間形態分化基本完成，但花器 官的發育能一直持續到來年春天。在春天花芽萌動時，花葯 中的分生細胞開始延長形成花粉，至此花芽分化可以說 最後完成。　　為了促進花芽分化，除了在花芽大量分化期加強肥水管 理外，還要注意在秋、春兩季滿足樹體對肥水的需要，以保 證花芽分化的後期營養。　　(4)落葉和休眠 在武漢， 櫻花的正常落葉期一般在 11月上中旬，影響櫻花落葉早晚有四個因素：①每年落葉 的先後次序隨品種而異。如在武漢， ‘日本早櫻‘、‘大島， 等品種每年落葉較早一些，‘重瓣寒緋櫻‘、‘啟翁櫻，、‘飛 寒櫻‘、‘內裡櫻夕、‘初美人，等品種每年落葉較晚一些，其 中‘初美人，品種在武漢每年落葉最晚。如2006年1 2月上 旬，其他櫻花品種幾乎全部 葉，旦‘初美人，還是滿樹綠 葉，在櫻花園內顯得格外搶眼。②同一品種不同植地環境落葉先後也不同。如2005年11月2 5日筆者觀察武漢東湖櫻 花園內種植兩處的‘染井吉野，櫻花，一處秋葉全落，一處 秋葉正紅。③一般充分成熟的枝條落葉適時，而幼樹或不成 熟的枝條落葉則較遲。④栽培管理也影響櫻花的落葉早晚。 如在夏季進行遮陽保護的櫻花樹，秋季落葉要晚一些。另外，在管理粗放的情況下，往往由於 蟲和旱澇災害而引起 提前落葉。這種不正常的落葉對樹體發育和安全越冬以及來 年花量都有不良影響， 例如提前落葉可引起秋季的“二度 櫻’’現象。所以，應加強管理，儘量保持櫻花樹正常落葉。 櫻花落葉後即進入休眠期。休眠期是指秋季樹體自然落葉以後到翌年春季萌芽的一段時期。櫻花休眠期間，雖然樹 體地上部分生長髮育停止，但根系基本沒有休眠，在0.5℃ 以上的溫度條件下，櫻花根系就能不斷地生長。　　櫻花的自然休眠期一般為80～100天，樹體進入自然休 眠期後需要一定時長的低溫，才能解除休眠進入萌芽期。這 種解除休眠所需要的低溫時間和強度稱為植物的“需冷量” 或“低溫需要量”。櫻花需冷量依品種而異。

櫻花樹皮紫褐色，平滑有光澤，有橫紋。花與葉互生，橢圓形或倒卵狀橢圓形，邊緣有芒齒，先端尖而有腺體，表面深綠色，有光澤，背面稍淡。托葉披針狀線形，邊緣細裂呈鋸齒狀，裂端有腺。花每支三五朵，成傘狀花序，萼片水平開展，花瓣先端有缺刻，白色、紅色。花於3月與葉同放或先花後葉。核球形，初呈紅色，後變紫褐色，7月成熟。為日本國花，深受日本民眾的喜愛。