在人類的世界裡，化繁為簡的目的幾乎大部分為提高效率。漢字也一樣，漢字簡化的目的，是在不破壞原字原意和美感的基礎上，便於更快的書寫與傳播。想想繁體字的筆畫與書寫，的確會比簡化字繁雜得多，學起來也更復雜。實際上簡化漢字在中國各個朝代均有進行，其中80%的簡體字是從歷代的草書中挑選而出。挑選中主要參考來源是東晉王羲之的正草十七帖，也有從宋徽宗的行草千字文"天地玄皇，宇宙洪荒"中衍出。解放後的漢字簡化工作只不過是將歷代的漢字簡化成果系統化、標準化、正式化，給了簡化漢字應有的位置。

解放後的漢字簡化歷經多次，一直到1964年5月，國家文改委出版了《簡化字總表》，共分三表：第一表是352個不作偏旁用的簡化字，第二表是132個可作偏旁用的簡化字和14個簡化偏旁，第三表是經過偏旁類推而成的1754個簡化字；共2236字，這就是今天中國大陸的用字標準。漢字的簡化，對推動華夏文明和傳播中華文化有非常大的促進作用。

漢字簡化後，多音字是有一部分增多了。

在此舉例幾個：

1.卷（juan三或四聲）與捲（juan三聲-繁體）。

卷(三聲)的詞：菸捲，一卷紙，捲起來；

卷（四聲）的詞：第一卷，案卷，試卷。

2.舍與捨：捨（she三聲）棄，施捨；舍（she四聲）弟，宿舍，寒舍。

3.谷與穀：gu（三聲）山谷，五穀、稻穀；

yu（四聲）吐谷渾（中國古代西部民族名）