歸納法：指的是從許多個別事例中獲得一個較具概括性的規則。這種方法主要是從收集到的既有資料，加以抽絲剝繭地分析，最後得以做出一個概括性的結論。演繹法，則與歸納法相反，是從既有的普遍性結論或一般性事理，推匯出個別性結論的一種方法。由較大範圍，逐步縮小到所需的特定範圍。歸納法是從特殊到一般，優點是能體現眾多事物的根本規律，且能體現事物的共性。缺點是容易犯不完全歸納的毛病。

演繹法：是從一般到特殊，優點是由定義根本規律等出發一步步遞推，邏輯嚴密結論可靠，且能體現事物的特性。缺點是縮小了範圍，使根本規律的作用得不到充分的展現。歸納法和演繹法在應用上並不矛盾，有些問題可採用前者，有些則採用後者。而更多情況，將兩者結合著應用，則能收到更好的效果。

演繹法的基本形式是三段論式，它包括：

（1）大前提，是已知的一般原理或一般性假設；

（2）小前提，是關於所研究的特殊場合或個別事實的判斷，小前提應與大前提有關；

（3）結論，是從一般已知的原理（或假設）推出的，對於特殊場合或個別事實作出的新判斷。

歸納法則與演繹法有很大的區別，這是由它們的特點決定的：

（1）歸納是從認識個別的、特殊的事物推出一般的原理和普遍的事物；而演繹則由一般（或普遍）到個別。演繹法和歸納法在認識發展過程方面，方向是正好相反的。

（2）歸納（指不完全歸納）是一種或然性的推理；而演繹則是一種必然性推理，其結論的正確性取決於前提是否正確，以及推理形式是否符合邏輯規則。