《傲慢與偏見》和斯格特《威弗利》問世的同時，查爾斯·狄更斯出世了。

他是繼斯格特之後最受歡迎的英國小說家。二十五歲時，他就以《匹克威克外傳》一舉成名。這部小說包含他後來作品的一切要素，包括插科打諢、鬧劇、可愛的動物、哀傷的情感、戲劇動作和場面。有些描寫達到了爐火純青的地步。他既贏得了讀者的心，又令批評家另眼相看。在一部接一部的小說中，他塑造了符合人們幻想的人物，創造了冗長雜亂但讀者決不厭煩的結構。如果說，我們能夠找到天才秘密的答案，那麼，狄更斯的天才在於他有超凡的創造力，但由於無節制地濫用這種創造力，他最終耗幹了自己。他熱愛生活，熱愛描寫生活。他也非常欣賞自己親手塑造的那些人物形象，並且信任他們。據說，在他的人物畫廊裡缺少貴族人物的寫照，不像在斯格特、莎士比亞和薩克雷那裡可以找得到。的確，他對上流社會不夠了解。他的世界只是由平民的真實世界和幻想的浪漫世界構成。代~表作《大衛·科波菲爾》描寫的就是這樣一個世界，真實因素和傳奇因素具備。其中，有悲哀的感傷，有急風驟雨式的場面，有過多濫用的言詞。它是作家所有的優點和大部分缺點的縮影，貫穿其中的是驚人的洞察力----連最枯燥的段落也不會讓讀者失望。他有駕馭我們情感的魔力。讀上一頁時，我們捧腹大笑，而讀下一頁時，卻淚如雨下。他用黑色給惡棍畫像，用白色描摹人生的幸福和大團圓的結局，或者給可憐的姑娘和勇敢的少年畫像。雖然他也饒有興味地描寫殘忍的殺戮和無賴的劣行，但這並沒有什麼不當之處，正像另一位偉大小說家說的：“令我感激的是，《大衛·科波菲爾》的作者給我的孩子帶來了天真無邪的歡笑。”