1934年，前蘇聯在被堵塞的天然氣輸氣管道里發現了天然氣水合物。由於水合物的形成，輸氣管道被堵塞。這一發現引起前蘇聯人對天然氣水合物的重視。

1960年，前蘇聯在西伯利亞發現了可燃冰，1965年，前蘇聯首次在西西伯利亞永久凍土帶發現天然氣水合物礦藏；並於1969年投入開發；1970年，前蘇聯開始對該天然氣水合物礦床進行商業開採。

可燃冰首次被發現是在1810年時候的實驗室裡。

1、天然氣水合物（Natural Gas Hydrate/Gas Hydrate），有機化合物，化學式CH4·nH2O。即可燃冰，是分佈於深海沉積物或陸域的永久凍土中，由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結晶物質。因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作“可燃冰”（Combustible ice）或者“固體瓦斯”和“汽冰”。其實是一個固態塊狀物。天然氣水合物在自然界廣泛分佈在大陸永久凍土、島嶼的斜坡地帶、活動和被動大陸邊緣的隆起處、極地大陸架以及海洋和一些內陸湖的深水環境。

2、天然氣水合物又稱“可燃冰”，是分佈於深海沉積物或陸域的永久凍土中，由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結晶物質。因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作“可燃冰”。2013年6月至9月，在廣東沿海珠江口盆地東部海域首次鑽獲高純度天然氣水合物樣品，並透過鑽探獲得可觀的控制儲量。2014年2月1日，南海天然氣水合物富集規律與開採基礎研究透過驗收，建立起中國南海“可燃冰”基礎研究系統理論。2017年5月，中國首次海域天然氣水合物（可燃冰）試採成功。2017年11月3日，國務院正式批准將天然氣水合物列為新礦種。

3、中國海洋地質科技人員在廣東沿海珠江口盆地東部海域首次鑽獲高純度天然氣水合物（俗稱“可燃冰”）樣品，並透過鑽探獲得可觀的控制儲量。此次發現的天然氣水合物樣品具有埋藏淺、厚度大、型別多、純度高4個主要特點。控制儲量1000億立方米~1500億立方米，相當於特大型常規天然氣礦規模。其資源密度高，全球分佈廣泛，具有極高的資源價值，因而成為油氣工業界長期研究熱點。自上世紀60年代起，以美國、日本、德國、中國、南韓、印度為代表的一些國家都制訂了天然氣水合物勘探開發研究計劃。迄今，人們已在近海海域與凍土區發現水合物礦點超過230處，湧現出一大批天然氣水合物熱點研究區。

可燃冰就是天然氣水合物，它的首次發現是在1810年的實驗室中，然後1960年時可燃冰在西伯利亞被發現，1965年時前蘇聯在西西伯利亞發現了天然氣水合物礦藏。

　　可燃冰主要是分佈在海域內，中國在2013年的時候首次將高純度天然氣水合物樣品於廣東沿海的珠江口盆地東部海域鑽取，並在2017年時首次試採可燃冰成功。

　　可燃冰的外觀近似於冰，並且遇到火之後就可以燃燒，因此被稱作可燃冰。它廣泛的分佈在海域、大陸永久凍土、極地大陸架還有島嶼的斜坡地帶等地。