勾踐 　　春秋末越國國君（前497年—前465年）在位。又名菼執。曾敗於吳，屈服求和。後臥薪嚐膽，發憤圖強，終成強國。公元前473年滅吳。 　　越是華夏族建立的國家，勾踐是大禹的子孫，周王朝建立後，勾踐的先人被封在會稽守宗廟，故建立越國。前496年，勾踐即位後不久，即打敗吳國。兩年後，吳王夫差攻破越都，勾踐被迫屈膝投降，並隨夫差至吳國，臣事吳王，後被赦歸返國。勾踐自戰敗以後，時刻不忘會稽之恥，日日忍辱負重，不斷等待時機，反躬自問：“汝忘會稽之恥邪？”他重用范蠡、文種等賢人，經過“十年生聚又十年教訓”，使越之國力漸漸恢復起來。可是吳對此卻毫不警惕。前482年，吳王夫差為參加黃池之會，盡率精銳而出，僅使太子和老弱守國。越王勾踐遂乘虛而入，大敗吳師，殺吳太子。夫差倉卒與晉定盟而返，連戰不利，不得已而與越議和。 　　前473年，越軍再次大破吳國，吳王夫差被圍困在吳都西面的姑蘇山上，求降不得而自殺，吳亡。越王勾踐平吳，乃聲威大震，乃步吳之後塵，以兵渡淮，會齊、宋、晉、魯等諸侯于徐州（今山東滕州南），周天子使人命勾踐為“伯”（霸）。時“越兵橫行於江、淮東，諸侯畢賀，諸稱霸王”不過此時，春秋行將結束，霸政趨於尾聲，勾踐已是春秋最後的一個霸主了。 　　其中春秋時期越王勾踐被吳王夫差打敗後，力圖雪恥，激勵自己，在屋內懸一苦膽出人、坐臥都要嚐嚐，使不忘受辱之苦。睡覺時不用床鋪和被褥，睡在木柴上面，使不忘亡國之痛。經過這樣多年的磨礪，終於使越國強盛起來，打敗了吳國。典故就是臥薪嚐膽