古代帝王所帶的冕冠，在頂端那一塊長方形的板叫做“延”，形狀是前圓後方，象徵了天圓地方，旒是敞明的意思，指的是王者視事觀物，領袖之人必能洞察大體，也能包容小的瑕疵。

在秦始皇時期，漢朝，以及隋朝時期，他們用的都是差不多的，都是冕冠，平天冠。不過到了唐朝時期皇帝的禮冠開始有所改變，不再是平天冠，而是翼善冠。

秦漢統一全國後，歷代的禮儀典制對冠式皆作具體的規定，以明其官職與品位，特別在漢高祖八年有“令嚴冠服之制”(見 《漢書》漢高祖本紀的記載)，這是對秦以前歷代紛亂的冠製作了統一的規定。後歷代的冠制基本上是按漢制而沿襲而用。

秦漢的帝王頭戴帝冕，帝冕即在冠上有覆，元表朱裡，上有延板，廣一尺二寸，長二尺四寸延板前後各十二旒，每旒五彩玉帶，簪導朱纓，黈纊充耳，延板垂有緌帶。這種帝冕從商周至秦漢一直為典型的帝王CROWN。

隋唐的帝冕，寬8寸，長一尺二寸，以板為之，黑表深紅色裡，，金飾玉簪導，主帶為纓。

宋代朝服方面仍續秦漢的帝冕制和冠服制，恢復帝冕十二旒。平時很少穿用了。故在宋畫中很少見了。通天冠是宋代皇帝的服式，也屬禮服之一。

不過依照現在流傳下來的少數民族政權的統治者照片來看，他們的CROWN其實跟漢族是有很大如此的。如果是漢化比較徹底的少數民族政權，CROWN樣式就差別不大。