龍袍的空地一般為褚黃色，龍袍上並繡有9條龍，間以五色雲彩。領前後正龍各1條，膝部左、右、前、後和交襟處行龍各1條，袖端正龍各1條。龍袍並不是專供皇帝穿著，郡王及以上都可以穿，只是不能用黃色，其他官員是不能穿著的，只有得到皇帝親賜才能穿著，但在穿著必須“挑去一爪”，以示區別。在明朝，經改制後的龍袍，稱為蟒袍，成為明朝職官常服

皇帝的龍袍為五爪金龍，一般將相、親王或有功之臣的莽袍為四爪龍

唐代規定，三品以上官服紫，四品、五品服緋（硃紅），六品、七品服綠，八品、九品服青。同時，唐代高階官員都有一個表示其身份的魚符，以袋盛之，稱為“魚袋”。三品以上官的魚袋以金飾之，稱為金魚袋。五品以上官的魚袋以銀飾之，稱為銀魚袋。官員的服飾 品級——頂戴—————————蟒袍————補服（文/武） 一品——珊瑚—————————九蟒五爪——仙鶴/麒麟 二品——起花珊瑚———————九蟒五爪——錦雞/獅子 三品——藍寶石及藍色明玻璃——九蟒五爪——孔雀/豹 四品——青金石及藍色涅玻璃——八蟒五爪——雪雁/虎 五品——水晶及白色明玻璃———八蟒五爪——白鷳/虎 六品——硨磲及白色涅玻璃———八蟒五爪——鷺鷥/彪 七品——素金頂————————五蟒四爪——（溪鳥）鳥和（束力鳥）鳥/犀牛 八品——起花金頂———————五蟒四爪——鵪鶉/犀牛 九品——鏤花金頂———————五蟒四爪——藍雀/海馬 末入流—鏤花金頂———————五蟒四爪——黃鸝/無 明代的補子只飾於前胸後背，清代宗室的圓補有的不僅飾胸，還有的飾於兩肩之上。 綴繡在清代官服上的補子，是識別官員等級的一種標識。它只不過是繡工的複雜程度和顏色的差別。補子隨著官職而存在，且受到朝廷的限制，不能大量製作。因此有極高的工藝價值和歷史價值。如今，它已成了一種珍貴的文物藏品。 官員所綴繡的補子圖案各有不同，主要以文官採用飛禽飾樣，武官採用走獸圖案，用以顯示出武官的威武氣勢。而官員的元配夫人為朝廷命婦，亦可隨夫婿官階，可在正式的霞帔胸、背部分綴有補子。 補子分圓補和方補兩種。圓補用於貝子以上皇親者，上為五爪金龍紋，分別飾於左右肩上及前胸和後背。方補均用於文官和武將等官員。 文官綴繡的補子圖案分別為：一品為仙鶴，二品為錦雞，三品為孔雀，四品為雲雁，五品為白鷳，六口若懸河為鷺鷥，七品為（氵+雞）（氵+束+鳥），八品為鵪鶉，九品為練雀。 武官綴繡的補子圖案分別為：一品為麒麟，二品為繡獅，三品繡豹，四品繡虎，五品繡熊，六品繡彪，七品繡犀牛，八品與七品相同也是繡犀牛，九品繡海馬。