死海位於約旦和巴勒斯坦交界，是世界上最低的湖泊，湖面海拔負422米，死海的湖岸是地球上已露出陸地的最低點，湖長67公里，寬18公里，面積810平方公里。死海也是世界上最深的鹹水湖、最鹹的湖，最深處380米，最深處湖床海拔-800米，湖水鹽度達300g/L，為一般海水的8.6倍。死海的鹽分高達30%，也是地球上鹽分居第二位的水體，只有吉布地的阿薩勒湖（Lake Assal）的鹽度超過死海，位於巴勒斯坦、西岸和約旦之間的大裂谷約旦裂谷。

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　　名稱由來

　　死海湖中及湖岸均富含鹽份，在這樣的水中，魚兒和其他水生物都難以生存，水中只有細菌和綠藻沒有其它生物；岸邊及周圍地區也沒有花草生長，故人們稱是為“死海”。 死海的地理位置

　　死海之名至少可追溯到希臘化時代(323～30BC)。自從亞伯拉罕(希伯來人的祖先)時代和所多瑪與蛾摩拉的毀滅(據《舊約》記載，這兩城因罪大惡極而被天火焚燒；兩城舊址現可能已沉入死海南部)以來，死海一直同聖經歷史聯絡在一起。該湖的乾涸河流先為戴維(以色列國王)，後為希律一世大帝(猶太國王)提供了避難場所，在西元前40年安息人圍攻耶路撒冷時，希律一世把他自己關在梅察達(Masada)古堡中。梅察達古堡曾是三年圍困的地點，最後於西元73年其猶太奮銳黨守軍集體自殺，古堡被羅馬人摧毀。留下今稱「死海古卷」的聖經文稿的猶太教派曾在該湖西北的山洞中藏身。