USB音效卡的優點和不足

　　軟音效卡式的USB音效卡，雖然原理和結構和普通的板載音效卡很類似，但外接的特點使得它具有了後者所遠不能比擬的優勢，由於外接沒有了電路體積的限制，所以使得它可以設計更為複雜的類比電路並採用更好的遮蔽設計，從而大幅度地提升音質，就算是像那個“閃盤音效卡”一樣不作任何加強設計，脫離了機箱內部的高電磁干擾環境以及使用USB的獨立供電，這本身對於音效卡音質的提升就是巨大的。

　　所以，只要不是設計得太差，USB音效卡應該有比使用相同晶片和設計界構的內建音效卡更好的音質表現。實際上，它完成了當初CNR音效卡所想作而沒能做成的事。

　　但是，USB音效卡也有其不可忽略的嚴重不足。這種不足來自於USB匯流排本身。

　　USB匯流排，是一種速度較慢且系統級別不高的匯流排。

老式的USB1。1音效卡由於受到速度上的限制，所以無法傳輸較多的資料，這就使得創新的第一代USB音效卡雖然主晶片功能強大不亞於AUDIGY，但受USB速度限制實際達到的效能還不如一塊Live!。

　　現代的USB音效卡大都使用了USB 2。0介面，速度問題是解決了，但是另一個問題卻難以解決——USB匯流排的優先順序遠不如PCI匯流排，這就使得在系統忙的狀態下，USB匯流排往往得不到足夠的CPU時間，對於大多數USB裝置這沒有什麼問題，但對於實時資料需求量很大的USB音效卡來說，就會出現斷斷續續的現象。

　　而且，使用者使用的USB裝置也是一個問題，由於USB匯流排採用了共享模式，所以USB硬碟、USB光碟機這些同樣需要大資料流量的裝置會和USB音效卡爭奪有限的資料頻寬，從而導致USB音效卡和這些裝置共用的時候就會出現如當年PCI音效卡和PCI顯示卡所出現的爆音現象。

所以，當使用這些裝置的時候，一定不要把它們和USB音效卡同時連在一個USB介面（其實嚴格說是一個USB控制器）上。

　　總而言之，USB音效卡與內建音效卡特別是板載的AC’97軟音效卡相比，最大的優勢就是能夠獲得更好的音質輸出，但受USB匯流排先天不足的限制，比板載軟音效卡更不適合遊戲之類對CPU資源和系統頻寬需求迫切的應用。

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