鸛形目䴉科，喙黑色，細長而圓，向下彎曲。額、眼周和上下嘴基部裸露呈橙紅色，枕部有矛狀羽冠。夏羽背部、肩部灰褐色，下體汙白色；冬羽全身白色沾有橙紅色。常在近水處的高大喬木上營巢。每次產卵3~4枚，卵藍灰色。原分佈於日本，北韓和中國河北、陝西、甘肅、安徽、浙江、福建、海南島、臺灣等地，由於棲息地的破壞，數量急劇下降，一度被認為已經滅絕，在日本、北韓等地已無自然種群。為國家一級保護動物。 習性 朱䴉別名“朱鷺”，平時多在沼澤地和淺水河灘活動，夜間棲息於高大喬木上。求偶營巢時，雄鳥將小樹枝銜給雌鳥。常以蟹、蛙、小魚、水生昆蟲和軟體動物等為食。朱䴉在70年代時曾經被認為已經滅絕。1981年在陝西省洋縣重新發現了7只野生朱䴉，並劃定保護區，現在朱䴉的種群已增長至40多隻，但仍然為世界上最瀕危的鳥類之一，需加強保護。

朱䴉又稱朱鷺，紅鶴。在動物分類學上屬於：脊椎動物，鳥綱，鸛形目，䴉科。朱䴉是世界公認的瀕危鳥類。據文獻記載，朱䴉曾廣泛分佈在亞洲東部。蘇聯的南部，中國的東北、長江下游、秦嶺、臺灣島及日本諸島，都有過朱䴉的蹤跡。自20世紀30年代起，人類大量的捕殺䴉，使之變為自己的美味佳餚；再加上棲息地的樹木被人類濫加砍伐；還有一些動物如烏鴉、豹貓、青鼬、猛禽等經常捕食，使得朱䴉的種群數量急劇下降，分佈區明顯縮小。到了50年代朱䴉基本絕跡了。到1982年8月為止，日本只剩下2只，中國的野生種僅有7只。這7只朱䴉的發現還有一段複雜經歷。中國科學院動物研究所組織了一個調查小組，在1978年秋季開始，前後用了3年的時間，踏遍了萬水千山，克服了重重困難，行程五萬餘公里，歷經遼寧、安徽、江蘇、浙江、陝西、甘肅、山東、河南、河北九省，終於在1981年5月23日和5月30日，在陝西省秦嶺南坡洋縣的金家河山谷，和距離金家河兩公里的姚家溝一帶的海拔1200-1400米的山林中發現了尚存的朱䴉營巢地。金家河有一對成鳥，四枚卵，但育雛沒有成功，姚家溝的巢中發現三隻幼鳥。這證明朱䴉在中國不但沒有絕跡，而且還有繁衍後代的能力，拯救這種珍鳥免於絕種有了希望。