暖氣，作為一種在寒冷地區必不可少的取暖裝置，其實一直到了19世紀末才初具雛形。

在此之前，中國東北部還在使用火炕進行室內的取暖，北歐多使用壁爐作為取暖設施。到了十九世紀末的時候，暖氣片的前身——鐵質浮雕型暖氣片開始出現。這種暖氣片起源於義大利，很快風靡歐洲，後傳播至蘇聯，又由蘇聯傳至中國。這種暖氣片同時兼具了實用與審美兩方面功能，因此很快就流行起來。到了20世紀20年代，這種暖氣片已經遍佈歐洲各地。

再後來，工業革命進一步發展，工業流水線的限制使暖氣片的審美功能被迫讓出舞臺的C位，式樣簡單，實用性強的多住鑄鐵暖氣片和多住鋼製暖氣片開始飛入尋常百姓家，暖氣片的樣式也基本定型。

二戰後，銅質板式暖氣片憑藉著美觀大方，散熱多，價格適中等等優點成為新一代暖氣的主角。上世紀七八十年代的人們又考慮到鋁的傳熱係數大的特點，開始用鋁作為暖氣片的材料，但因為鋁不耐腐蝕，鋼又奪回了暖氣片行業的主導地位。

中國北方，供暖基本是集中供暖，這種供暖方式相對來說汙染小、便捷，但在更南一些的地方，供暖便不是集中供暖，或空調，或地暖，五花八門。未來的供暖方式可能會出現太陽能供暖或是風能供暖，汙染更小，也更加方便。

相信隨著科技的進步，未來人們的生活一定更加美好。