這句話出自《清靜經》。 　　原文中說： 　　老君曰：大道無形，生育天地；大道無情，執行日月；大道無名，長養萬物；吾不知其名，強名曰道。夫道者：有清有濁，有動有靜；天清地濁，天動地靜。男清女濁，男動女靜。降本流末，而生萬物。清者濁之源，動者靜之基。人能常清靜，天地悉皆歸。 　　解釋為： 　　大道無形，生育天地：大道，道是至高無上的，是在沒有天地之前，有一個沒有形狀的最高能源，《道德經》中說她“獨立而不改，周行而不殆”。世間萬物都是由她所生。 　　大道無情，執行日月：大道，至高無上，極尊至貴的道。無情，沒有偏愛及私情。執行，旋轉執行，此處指化生萬物。日月，指日月星辰及世間萬物。此句言人有喜、怒、哀、樂等表現，都是從一個“情”字中而來，然而不可名狀的大道，雖然萬物都在她的包容之中，但她則是一視同仁，沒有半點偏愛和私護。 　　大道無名，長養萬物：無名，是指無形無象的混元大道，因無形無象，所以叫無名。《道德經》雲：“道常無名。”無名指有功而不為名的意思。《道德經》又云：“大道泛兮，其可左右。萬物恃之以生而不辭，功成而不有。”不有指不為已有，也是指無名之意。長養，生長養育。萬物，指世間萬事萬物。此句言大道自生萬事萬物而不為己有的博大胸懷和無私。

《老子》所謂“道”，實為陰陽未判之前的混元無極。宇宙之起源，天地之本始，萬物之根蒂，造化之樞機。它無形無象，無色無臭，無所不在，無所不備，充塞宇宙，遍滿十方，不增不減，永恆常存。它本無形而不可名，但卻真實存在。老子為了使人承認它、研究它、掌握它、運用它。故以“道”名。