茄子在中國南北方都有種植，是夏秋季的主要蔬菜之一。

依據茄子的形狀可分為圓茄、長茄和卵茄。圓茄，果實圓形、扁圓形或長圓形，皮黑色、紫色、綠色或白色。圓茄的肉質比較緊密，單果較重。長茄，果實細長，皮較薄，有紫色、青綠色、白色等，單果較輕，肉質較嫩。卵茄，果實為卵形或長卵形，果較小，質較硬。選購茄子主要看是否鮮嫩，以不傷不爛、個大均勻為好。

茄子以果形均勻周正，老嫩適度，無裂口、腐爛、鏽皮、斑點。皮薄、子少、肉厚、細嫩的為佳品。嫩茄子顏色發烏暗，皮薄肉鬆，重量少，子嫩味甜，子肉不易分離，花萼下部有一片綠白色的皮。老茄子顏色光亮發光滑，皮厚而緊，肉堅子實，肉子容易分離，子黃硬，重量大，有的帶苦味。 茄子的表皮覆蓋著一層蠟質，它不僅使茄子發出光澤，而且具有保護茄子的作用，一旦蠟質層被沖刷掉或受機械損害，就容易受微生物侵害而腐爛變質。因此，要儲存的茄子絕對不能用水沖洗，還要防雨淋，防磕碰，防受熱，並存放在陰涼通風處。挑選茄子時，應選外皮光潔、無損傷、個肥碩鮮嫩的。蔬菜市場上的茄子有紫紅色和淡紅色兩種。紫紅色的為條茄，淡紅色的則為杭茄。在春季淡紅色的先上市，隨後紫紅色茄子上市。 茄子的老嫩對於品質好差影響極大。判斷茄子老嫩有一個可靠的方法就是看茄子的眼睛“大小”。在茄子的萼片與果實連線的地方，有一白色略帶淡綠色的帶狀環，菜農管它叫茄子的“眼睛”。眼睛越大，表示茄子越嫩；眼睛越小，表示茄子越老。同時，嫩茄子手握有粘滯感，發硬的茄子是老茄子。