廣告可分為經濟功能與社會功能兩大類。

　　1.對於廣告的經濟功能，人們已有共識和形成不少理論。對於廣告形成和引導的消費輿論，我們每個人都會有不同程度的切身體會。值得注意的是，在經濟全球化和經濟文化一體化的程序中，廣告的經濟功能與文化功能結合得越來越緊密。廣告主在世界性的品牌之戰中更加重視消費者的心理、情感和精神方面的需求，更加重視從文化的角度形成消費輿論，力求在溝通中與消費者建立長期的良好關係，以達到加強、提升品牌美譽度和忠誠度的輿論目的。廣告輿論的經濟功能特徵，在經濟文化一體化的新形勢下，必將發揮出更為重大的作用。

　　2.廣告的社會功能，又可分為文化性與政治性兩大類。

　　20世紀初期，西方大工業生產和現代化程序的加速是現代廣告勃興的社會原因。有人將大眾廣告的影響力與學校和教會相提並論。在產品日益豐富和廣告輿論的引導下，20世紀人類社會被稱為消費者社會：“當品牌成為家庭詞彙的時候，當包裝、加工的食品廣泛出現的時候，當汽車佔據了美國文化的中心位置的時候，消費者社會就在20世紀的美中國產生了。”⑤據美國和日本的民意測驗顯示，人們正以他們的消費數量來衡量成功，並且這種狀況是呈增長趨勢。廣告以多種形式刺激人的物質慾望，鼓吹個體的物質利益和物質享受，掀起一波又一波的消費輿論，成為“消費文化”(culture of consumption)的關鍵性角色。