小說是一種散文體的敘事文學樣式。人物，情節和環境三要素構成完整的小說世界。是小說樣式的基本特點。
小說能夠充分表現出豐富多彩色的旨趣、情況、人物性格、生活狀況乃至整個世界的廣大背景。
以下分而論之。
{一}豐富而細緻的人物刻畫
小說偏重於客觀生活的描述。小說的特點之一，就是作家能對豐富而統一的人物作多方面的細緻描寫。
小說不受時間和空間的限制。
在文學作品中，惟獨小說能夠多角度，全方位地刻畫人物。它可以憑藉各種藝術手段，從各個角度對人物進行肖像描寫、心理描寫、對話描寫、行為描寫和環境描寫。
{二}完整而多變的情節鋪敘。
小說更具複雜性、更有連貫性，尤其長篇小說，往往頭緒紛繁，線索眾多，錯綜複雜。
近現代小說，情節不但完整，而且多變，突出表現在打破故事情節的順序結構，摒棄作品敘述人 完整描述故事的單一方法，而透過不同角度，運用各種技巧描寫，體現情節的完整。
甚或當代一些借鑑“意識流”手法創作的小說，表面上時空顛顛倒倒，過去、現在、未來，交雜無序，時代氛圍、人物場所、具體環境，穿插疊映，但根據小說人物的意識流向和事件的因果關係，可以發現，情節在變化中仍然是完整一體的。
（三}具體而獨特的環境描寫
小說通常透過典型環境的具體描寫，展開情節，刻畫人物。人物生活的具體環境可以顯示人物的身份、情致和品格，小說常常透過展示人物的獨特環境，表現人物的個性和精神面貌。
小說的這三個方面的基本特點，不是各自孤立，而是密切聯絡的。
豐富而細緻地刻畫人物，必須藉助與情節的充分展開
具體而獨特的環境描寫，則給人物活動、情節鋪敘創造了特定的氛圍。
三者互為作用，構成了小說世界。因此欣賞小說也就應該根據小說的基本特點，去把握作品的思想內容和藝術特色。
1首先把握環境和人物的關係。
2其次把握情節和人物的關係
欣賞小說，讀者很容易被故事情節所牽引，以致忘了人物。其實除了部分推理小說、科幻小說著重於表現情節和事件外，近現代絕大多數小說都以塑造人物為主。
3再次把握人物和人物的關係。
認識各人不同的思想感情立場，從而理解事件具有的思想意義和對刻畫人物、推動情節表現作品主題所起的重要作用。
此外，欣賞小說還可以從各種角度品位小說刻畫人物、鋪敘情節和佈局結構的各種藝術技巧，諸如肖像勾勒、心理摹繪、細節點睛、對話妙語、伏筆技巧和構思匠心等等，都可以程度不同的收到審美的效果。
小說是一種散文體的敘事文學樣式。人物，情節和環境三要素構成完整的小說世界。是小說樣式的基本特點。
小說能夠充分表現出豐富多彩色的旨趣、情況、人物性格、生活狀況乃至整個世界的廣大背景。
以下分而論之。
{一}豐富而細緻的人物刻畫
小說偏重於客觀生活的描述。小說的特點之一，就是作家能對豐富而統一的人物作多方面的細緻描寫。
小說不受時間和空間的限制。
在文學作品中，惟獨小說能夠多角度，全方位地刻畫人物。它可以憑藉各種藝術手段，從各個角度對人物進行肖像描寫、心理描寫、對話描寫、行為描寫和環境描寫。
{二}完整而多變的情節鋪敘。
小說更具複雜性、更有連貫性，尤其長篇小說，往往頭緒紛繁，線索眾多，錯綜複雜。
近現代小說，情節不但完整，而且多變，突出表現在打破故事情節的順序結構，摒棄作品敘述人 完整描述故事的單一方法，而透過不同角度，運用各種技巧描寫，體現情節的完整。
甚或當代一些借鑑“意識流”手法創作的小說，表面上時空顛顛倒倒，過去、現在、未來，交雜無序，時代氛圍、人物場所、具體環境，穿插疊映，但根據小說人物的意識流向和事件的因果關係，可以發現，情節在變化中仍然是完整一體的。
（三}具體而獨特的環境描寫
小說通常透過典型環境的具體描寫，展開情節，刻畫人物。人物生活的具體環境可以顯示人物的身份、情致和品格，小說常常透過展示人物的獨特環境，表現人物的個性和精神面貌。
小說的這三個方面的基本特點，不是各自孤立，而是密切聯絡的。
豐富而細緻地刻畫人物，必須藉助與情節的充分展開
具體而獨特的環境描寫，則給人物活動、情節鋪敘創造了特定的氛圍。
三者互為作用，構成了小說世界。因此欣賞小說也就應該根據小說的基本特點，去把握作品的思想內容和藝術特色。
1首先把握環境和人物的關係。
2其次把握情節和人物的關係
欣賞小說，讀者很容易被故事情節所牽引，以致忘了人物。其實除了部分推理小說、科幻小說著重於表現情節和事件外，近現代絕大多數小說都以塑造人物為主。
3再次把握人物和人物的關係。
認識各人不同的思想感情立場，從而理解事件具有的思想意義和對刻畫人物、推動情節表現作品主題所起的重要作用。
此外，欣賞小說還可以從各種角度品位小說刻畫人物、鋪敘情節和佈局結構的各種藝術技巧，諸如肖像勾勒、心理摹繪、細節點睛、對話妙語、伏筆技巧和構思匠心等等，都可以程度不同的收到審美的效果。