根把植物固定在地表，可吸收水分，養分並傳送至植物其他部位。根部大多由纖維構成，質地堅韌，幾乎都不可食用。不過也有例外， 有些種類的根部膨大，含有非纖維性儲存細胞。這種構造能讓植物度過溫 帶冬季，到第二年再開花，胡蘿蔔和歐洲防風和蘿蔔，或熬過熱帶乾旱季節，甘薯，木薯。 根是植物在長期適應陸生生活過程中逐漸展起來的器官，構成了植物體的地下部分。根的生理功能：根的主要功能表現有以下幾方面： 吸收：根最主要的功能是從土壤中吸收水分和溶於水中的礦物質和氮素（如CO2、硫酸鹽、硝酸鹽、磷酸鹽及K、Ca、Mg等離子）。 固著與支援：根深深紮根於土壤之中，以其反覆分枝形式的龐大根系，和根內部的機械組織共同構成了植物體的固著、支援部分，使植物體固著在土壤中，並使其直立。 輸導作用：根不僅可以從土壤中吸收水分、無機鹽等，還要將這些物質輸送到莖，以致整個植物體。 合成：根可合成某些重要的有機物，如十幾種氨基酸、生物鹼、有機氮、激素等都是在根中合成的，其中的氨基酸再輸送到生長部位進一步合成蛋白質。 貯藏與繁殖：根由於其薄壁組織較發達，常具貯藏工能，貯藏物有糖類（甜菜）、澱粉（紅薯）、維生素、胡蘿蔔素（胡蘿蔔）。當然根中含量最多的還是水分。 此外，某些植物的根還有繁殖作用，其根較易發芽，以形成不定芽，進而形成新枝（如白楊、刺槐）。 利用根的這種性質可對植物進行扦插繁殖。 正因如此，在自然界中，根具有保護坡地、堤岸及防止水土流失的作用及一定的經濟利用價值。