今天的我們所知道的金木水火土星的命名，其實都是源自於古代中國的命名。

在古代的中國，太陽系的金木水火土五大行星都是肉眼可見的行星，而古代的中國奉行著原始的五行學說，認為世界是由金木水火土五種元素所構成，而五種元素分別對應了五種人類肉眼所能辨識的顏色，因此古代的華人使用了五行學說中的五種元素來為肉眼可見的五大行星命名:

金星:古羅馬人稱之為維納斯，古希臘神話中稱之為阿弗洛狄特，古代中國稱之為“長庚”、“啟明”、“太白”或“太白金星”，因為它常常地出現在東方天空，所以被稱之為“啟明”，而傍晚則處於天空的西側，因此又被稱為“長庚”，古人因其顏色為金色，故此又稱之為“金星”。

木星：中國古代也稱之為“歲星”，在古代中國的歷法上曾後衣領使用過“歲星曆年”，因為木星在黃道上執行，一年一個星座，十二個年頭，木星就可以走遍黃道十二個星座，所以“歲星紀年”也就在古代中國的歷法史上佔有一席之地了。

火星：火星在古代中國又被稱之為“熒惑”，因為在古代華人的觀測中，火星的光芒一直都是忽明忽暗的，而火焰亦也是如此地忽明忽暗，因此火星在古代中國也就被五行學說給分類為“火”之屬性，因此而得名“火星”。

土星：土星在古代中國又名稱之為“鎮星”或者“填星”，因為古代中國的五行金木水火土已經被前面的行星所佔據了，因此五行排行到最後只剩下“土”元素了，因此“土星”不叫“土星”，中國的五行命名法基本上都用不著混了，所以，土星只能夠叫做“土星”。