因為在太陽系八大行星中，火星是最“像”地球的那一個，環境與地球最為相似。
太陽系中有四個類地行星：水星、地球、火星、金星。它們的主要成分都是矽酸鹽，有固體表面。而木星、土星、天王星、海王星其他四大行星，主要成分是氣體，是否有固體表面現在還不確定。
根據目前對太陽系各個行星的探測，火星的物理性質和化學性質與地球最為相近。由於自轉軸傾角和自轉週期與地球相近，火星的晝夜長短及四季變化與地球也幾乎一樣。“在火星過日子與地球差不多。”耿言說。
此外，火星的表面溫度大約在零下133攝氏度到零上27攝氏度之間，在太陽系類地行星中，與地球最為接近。火星的地貌特徵與地球也很像，擁有高山、平原和峽谷等多種地形，南方充滿隕石撞擊的高地和峽谷，北方則多是被熔岩填平的平原。
“還有一個關鍵是，有明確證據證明，火星上曾經存在水。”耿言說，火星上是否存在孕育生命的條件以及火星是地球過去還是地球未來，成為火星研究的重大科學問題。
除了科學研究上的考慮，選擇火星也是一種現實考慮，量力而行。
“耿言說，在太陽系各大行星中，火星與地球鄰近。基於現有航天能力，航天器飛行約7個月可到達火星。去水星等其他行星，至少需要數年的飛行時間。因此，相比更遠的行星，火星探測的任務週期較合適。
儘管如此，火星探測任務的難度仍然很大。由於火星相對地球距離較為遙遠，對發射、軌道、控制、通訊和電源等技術都提出了很高的要求。考慮到風險、成本等因素，地球航天器到火星的最佳路線為1925年提出的“霍曼軌道”。由於該軌道每26個月才能出現一次，且最近“霍曼軌道”形成時間為2020年夏天，所以近期各國火星探測計劃均集中在該時間段。
“人類終將會長大，離開自己的搖籃。”中國月球探測工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠如此詩意地表達對人類與火星未來的暢想——我們要將火星這顆紅色星球，改造為綠色星球，最後變成藍色星球
因為在太陽系八大行星中，火星是最“像”地球的那一個，環境與地球最為相似。
太陽系中有四個類地行星：水星、地球、火星、金星。它們的主要成分都是矽酸鹽，有固體表面。而木星、土星、天王星、海王星其他四大行星，主要成分是氣體，是否有固體表面現在還不確定。
根據目前對太陽系各個行星的探測，火星的物理性質和化學性質與地球最為相近。由於自轉軸傾角和自轉週期與地球相近，火星的晝夜長短及四季變化與地球也幾乎一樣。“在火星過日子與地球差不多。”耿言說。
此外，火星的表面溫度大約在零下133攝氏度到零上27攝氏度之間，在太陽系類地行星中，與地球最為接近。火星的地貌特徵與地球也很像，擁有高山、平原和峽谷等多種地形，南方充滿隕石撞擊的高地和峽谷，北方則多是被熔岩填平的平原。
“還有一個關鍵是，有明確證據證明，火星上曾經存在水。”耿言說，火星上是否存在孕育生命的條件以及火星是地球過去還是地球未來，成為火星研究的重大科學問題。
除了科學研究上的考慮，選擇火星也是一種現實考慮，量力而行。
“耿言說，在太陽系各大行星中，火星與地球鄰近。基於現有航天能力，航天器飛行約7個月可到達火星。去水星等其他行星，至少需要數年的飛行時間。因此，相比更遠的行星，火星探測的任務週期較合適。
儘管如此，火星探測任務的難度仍然很大。由於火星相對地球距離較為遙遠，對發射、軌道、控制、通訊和電源等技術都提出了很高的要求。考慮到風險、成本等因素，地球航天器到火星的最佳路線為1925年提出的“霍曼軌道”。由於該軌道每26個月才能出現一次，且最近“霍曼軌道”形成時間為2020年夏天，所以近期各國火星探測計劃均集中在該時間段。
“人類終將會長大，離開自己的搖籃。”中國月球探測工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠如此詩意地表達對人類與火星未來的暢想——我們要將火星這顆紅色星球，改造為綠色星球，最後變成藍色星球