在繁殖期，絕大多數鳥是一雌一雄配對營巢，每一對鳥都要佔有一塊地盤，作為活動和取食的範圍，並在其中築巢，這個區域叫巢區。在繁殖、育雛期，雌雄鳥就在這個巢區範圍內尋覓食物，這樣就可避免在同種鳥類之間相互干擾。佔據一個巢區後，雌雄鳥就在這個領域內配對、築巢、孵卵和育雛。
巢區由雄鳥選擇佔據，其大小各不相同，主要和食物的多少與分佈有關。雄鳥發情比雌鳥早，常在巢區內鳴囀。在佔巢區以及繁殖活動的早期，雄鳥激烈鳴囀，並伴有不同程度的求偶炫耀動作，以激發雌鳥的性活動，吸引雌鳥並向雌鳥求愛。
雄鳥的任務之一就是保衛巢區的安全，對侵入巢區的鳥類予以驅逐，巢區面積依建造者的種類、環境條件及種群密度而異。在種群密度較高、適宜巢址不夠的情況下，已有的巢區可被同種或異種入侵者壓縮、分割甚至重疊（在同一棵樹上營巢）。配對大多發生在佔巢區之後到築巢前，在配對後的一個短暫的時期內為交配期，有些種類的交配活動一直延續到孵卵期。
鳥類在佔領巢區、選好配偶之後就開始營巢建家。營巢任務多數情況下由雌鳥承擔，也有些鳥類雌雄共同承擔營巢任務。鳥類營巢的巢材和方法有很多種。最常用的巢材有樹枝、樹葉、雜草、羽毛、纖維等。根據巢的位置，鳥巢可以分成地面巢、水面巢、洞穴巢、建築物巢、樹上巢等。鳥類在築巢結束後即開始產卵孵化。通常在最後一枚卵產出之後即開始孵卵，少數種類於第一枚卵產出後即開始孵化，因而各個卵的胚胎髮育程度迥然各異。鳥卵的形狀和顏色式樣很多，大多數鳥類的卵為橢圓形，卵上具有各種斑紋、斑點、塊斑、環斑、條紋等，形成保護色，不易被敵害發現。每窩卵的數目各異，一般小型鳴禽產4～6枚卵。產卵時間多在清晨，每日產一枚。孵卵任務一般由雌鳥共同完成，但主要以雌鳥為主。甚至完全由雌鳥承擔，雄鳥主要負責保衛巢區，並負責孵卵雌鳥的飲食；有些種類為白天兩性輪流孵卵。夜間由雌鳥孵卵。
在繁殖期，絕大多數鳥是一雌一雄配對營巢，每一對鳥都要佔有一塊地盤，作為活動和取食的範圍，並在其中築巢，這個區域叫巢區。在繁殖、育雛期，雌雄鳥就在這個巢區範圍內尋覓食物，這樣就可避免在同種鳥類之間相互干擾。佔據一個巢區後，雌雄鳥就在這個領域內配對、築巢、孵卵和育雛。
巢區由雄鳥選擇佔據，其大小各不相同，主要和食物的多少與分佈有關。雄鳥發情比雌鳥早，常在巢區內鳴囀。在佔巢區以及繁殖活動的早期，雄鳥激烈鳴囀，並伴有不同程度的求偶炫耀動作，以激發雌鳥的性活動，吸引雌鳥並向雌鳥求愛。
雄鳥的任務之一就是保衛巢區的安全，對侵入巢區的鳥類予以驅逐，巢區面積依建造者的種類、環境條件及種群密度而異。在種群密度較高、適宜巢址不夠的情況下，已有的巢區可被同種或異種入侵者壓縮、分割甚至重疊（在同一棵樹上營巢）。配對大多發生在佔巢區之後到築巢前，在配對後的一個短暫的時期內為交配期，有些種類的交配活動一直延續到孵卵期。
鳥類在佔領巢區、選好配偶之後就開始營巢建家。營巢任務多數情況下由雌鳥承擔，也有些鳥類雌雄共同承擔營巢任務。鳥類營巢的巢材和方法有很多種。最常用的巢材有樹枝、樹葉、雜草、羽毛、纖維等。根據巢的位置，鳥巢可以分成地面巢、水面巢、洞穴巢、建築物巢、樹上巢等。鳥類在築巢結束後即開始產卵孵化。通常在最後一枚卵產出之後即開始孵卵，少數種類於第一枚卵產出後即開始孵化，因而各個卵的胚胎髮育程度迥然各異。鳥卵的形狀和顏色式樣很多，大多數鳥類的卵為橢圓形，卵上具有各種斑紋、斑點、塊斑、環斑、條紋等，形成保護色，不易被敵害發現。每窩卵的數目各異，一般小型鳴禽產4～6枚卵。產卵時間多在清晨，每日產一枚。孵卵任務一般由雌鳥共同完成，但主要以雌鳥為主。甚至完全由雌鳥承擔，雄鳥主要負責保衛巢區，並負責孵卵雌鳥的飲食；有些種類為白天兩性輪流孵卵。夜間由雌鳥孵卵。