歐洲，曾一度被認為是人類的發祥地。因為人們開啟地圖一看，歐洲佈滿了古人類的遺址。考古學家最早發現的古猿化石，也是在1856年出土於法國。隨著亞非兩地更多人類化石的發現，人類搖籃歐洲說才逐漸退出了舞臺。達爾文曾在1871年出版的一本專著中大膽推測：非洲是人類的搖籃。此前在1863年，則有人主張人類起源於南亞。後者不久得到了印證：1890年，印尼發現了一具頭蓋骨，“爪哇直立猿人”使人類起源南亞說為之一振。1927年，中國發現“北京人”化石，使中亞起源說更加風靡一時。但也就從這時起，在南非，在東非，有不下20個地點發現了最早階段的人類化石，尤其是1974年，在東非大裂谷所在的衣索比亞，發現了一具儲存40%遺骸的“露西少女”猿人骨架，距今超300萬年；加上非洲出土的大量早期人化石，構成了一個相當完整的演化體系。於是，全球人類“走出非洲”的學說，一時勃興。然而，最能支撐“走出非洲”學說的遺傳學基因測序理論，也廣遭質疑。正如中科院古脊椎與古人類研究所研究員金昌柱所說：“在人的體內，基因序列多達30億，現在的測序，只是抽出其中個別片段分析，機率不過億分之一。”而在我們中國，發現過距今300萬至500萬年間的猿人化石，發現過龍骨坡約200萬年前的能人，發現過170萬年前的元謀人，發現過距今約80萬年的陝西藍田人，發現過鄖縣人等距今幾十萬年的直立人，發現過距今二三萬年的智人———巢湖人、富林人，還發現過距今約1.8萬年的北京山頂洞人……“‘中國起源’自成一體，縱線貫通！”迄今為止，科學界仍徘徊在人類起源和進化之謎面前。此時此刻，人們不禁回味70多年前一些遠見卓識的科學家們的忠告：“亞洲可能充當過人類進化的巨大舞臺，是最古老的人類工業巨大的擴散中心。要想弄清諸如人類起源這樣的複雜問題，離開亞洲幾乎是不可想象的。”“中國1965年就發現了元謀人，可處在當時的時代背景，相當長一段時間內，國門緊閉，國際專家紛紛湧入非洲，致使非洲大量考古發現。元謀人的研究，再不能孤軍奮戰了！”事實上，近年來亞洲尤其中國，研究者正掀起一場“追趕非洲”的行動，他們的多項發現在年代上直迫非洲那些被認為是世界上最早的人類化石和舊石器。“我們有理由相信：隨著亞洲更多新材料的發現和更深入的研究，一幅符合本來面目的關於人類起源與進化的畫卷將會展現於人們面前。”當然，一切都有待於最重要的人類化石的出土。其實，“我從哪裡來？”的亙古命題，至今仍在求答。人類總是在不斷的發現中不斷接近自我的本來真相。相信，人類起源的謎團，定能解開。