老子的小國寡民理想社會，認為國家要小，人口要少，人們生活在一個和平，安寧的社會環境之中，過著簡單樸素的生活是一種非常美妙的事。

小國寡民出自春秋李耳的《道德經》第八十章，原文：

小國寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

譯文：一個國家，疆域不要太大，人口要少。即使有各種各樣的器具，卻並不使用；使老百姓重視自己的生命，也不會背井離鄉，遷徙遠方。即使有船和車子，也沒有地方要乘坐它，即使有鎧甲和兵器，也沒有地方要陳放它。讓百姓回到結繩記事的時代。百姓過著簡村的生活，吃得香甜，穿的漂亮，住的舒適，過得快樂。國與國之間互相望得見，雞犬的叫聲都可以聽得見，但人民從生到死，也不互相往來。

小國寡民的優缺點：

1、優點：

反對奢靡的生活，反對戰爭，過穩定的生活，有利於休養生息。

2、缺點：

道家主張退回到矇昧的原始社會去，過“甘”食“美”服的安靜生活，是道家政治經濟思想保守和消極方面的體現。

中國是人多地廣的大國，從國家層面的上講，不主張這種思想。但是在中國的鄉村角度看，基本上都是過著這樣的生活，他的理想在歐洲小國基本上也是這樣，而且，中國現在的居民小區也基本上都是這樣。

老子小國寡民的思想真對進步而言就是倒退‘’或反動‘’。注意這裡是帶引號的。

對道德經的註解五花八門，其實都沒有注意到老子他老人家獨特的視角和超人的智慧。

周晚期時禮崩樂壞，各諸侯國征戰不停，以至長平之戰坑殺戰死四十五萬之眾。這和老子理想的小國寡民，鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來，的部落小國，有著天壤之別。

老子希望倒退到原始部落，使民復結繩而用之，不要前進要倒退，部落國家一片安詳，不相往來，也沒有戰爭殺戮。

近代是發展了進步了，一二戰死近億人，科技發展到核武器橫空出世，如打起核戰地球不知能毀幾次。倒退不發展小國寡民，不正是老子想要的嗎。