最近，日本的天文學家將他們最新的一臺望遠鏡對準了距離地球僅16光年的紅矮星AD Leonis，並被他們所看到的景象驚呆了。研究小組捕捉到了這顆相對暗淡的小恆星向宇宙中釋放了十幾個恆星耀斑，其中一個比太陽發射的太陽耀斑大20倍。

“太陽耀斑是從恆星表面發出的突然爆炸，”京都大學的Kosuke Namekata在一份宣告中解釋道。但在AD Leonis看到的最強大的爆炸可以被認為是超級耀斑，這種東西很少從我們的太陽中看到，但更常見於高度活躍的紅矮星。

“我們對超級耀斑的分析導致了一些非常有趣的資料，”Namekata補充說，在超級耀斑的氫原子中看到的能量大約是我們自己的太陽的典型耀斑的10倍。

在週四發表在《日本天文學會出版物》上的一篇論文中，Namekata和同事描述了使用京都大學新的Seimei望遠鏡持續一週觀察AD Leonis的情況。

研究負責人 Kazunari Shibata說，這項工作可能有助於預測來自我們自己太陽的超級耀斑，這可能會對我們的衛星和地球上的電力基礎設施造成重大損害。也許更有意義的是，它可以幫助回答宇宙中一些最大的問題。“我們甚至可以開始瞭解這些釋放如何影響其他星球上生命的存在或出現。”