指互補金氧半導體--一種大規模應用於積體電路晶片製造的原料。有時人們會把CMOS和BIOS混稱，其實CMOS是主機板上的一塊可讀寫RAM晶片，是用來儲存BIOS的硬體配置和使用者對某些引數的設定。CMOS可由主機板的電池供電，即使系統掉電，資訊也不會丟失。CMOS RAM本身只是一塊儲存器，只有資料儲存功能。而對BIOS中各項引數的設定要透過專門的程式。BIOS設定程式一般都被廠商整合在晶片中，在開機時透過特定的按鍵就可進入BIOS設定程式，方便地對系統進行設定。因此BIOS設定有時也被叫做CMOS設定。

BIOS（Basic Input/Output System，基本輸入輸出系統）全稱是ROM－BIOS，是隻讀儲存器基本輸入／輸出系統的簡寫，它實際是一組被固化到電腦中，為電腦提供最低階最直接的硬體控制的程式，它是連通軟體程式和硬體裝置之間的樞紐，通俗地說，BIOS是硬體與軟體程式之間的一個“轉換器”或者說是介面（雖然它本身也只是一個程式），負責解決硬體的即時要求，並按軟體對硬體的操作要求具體執行。

BIOS晶片是主機板上一塊長方型或正方型晶片，BIOS中主要存放：

1. 自診斷程式：透過讀取CMOS RAM中的內容識別硬體配置，並對其進行自檢和初始化；

2. CMOS設定程式：引導過程中，用特殊熱鍵啟動，進行設定後，存入CMOS RAM中；

3. 系統自舉裝載程式：在自檢成功後將磁碟相對0道0扇區上的載入程式裝入記憶體，讓其執行以裝入DOS系統；

4. 主要I／O裝置的驅動程式和中斷服務；

由於BIOS直接和系統硬體資源打交道，因此總是針對某一型別的硬體系統，而各種硬體系統又各有不同，所以存在各種不同種類的BIOS，隨著硬體技術的發展，同一種BIOS也先後出現了不同的版本，新版本的BIOS比起老版本來說，功能更強。