“呵呵”最早見於史料，出自《晉書·石季龍載記》。

十六國時期，後趙皇帝石虎的太子石宣妒忌弟弟石韜得寵，派遣刺客殺了石韜。臨葬前，石宣“乘素車，從千人，臨韜喪，不哭，直言‘呵呵’，使舉衾看屍，大笑而去”。既然是“大笑而去”，“呵呵”當然就是笑聲。後趙乃羯族所建，因此“呵呵”本來是胡人之間流行的一種笑聲。　入唐後，唐王室本來就有胡人血統，加之採取相容幷蓄的國策，遂成就了輝煌的大唐盛世，“呵呵”這種胡人的笑聲也順理成章地傳入了中原。《全唐詩》中“呵呵”一詞凡三見。寒山《詩三百三首之五十六》：“含笑樂呵呵，啼哭受殃抉。”韋莊《天仙子》：“醺醺酒氣麝蘭和，驚睡覺，笑呵呵，長笑人生能幾何。”還是韋莊的《菩薩蠻》：“遇酒且呵呵，人生能幾何。”這些用法足足比蘇東坡早了兩百到六百多年，蘇東坡哪裡配擁有“呵呵”的智慧財產權呢！　查原帖，帖名為《“呵呵”一詞用之書信始於蘇東坡》，以上四例都非用於書信，不過即使如此，“呵呵”用之於書信也並非源自蘇東坡。早在蘇東坡出生前三年（蘇東坡出生於1037年），歐陽修就開始在書信中 “呵呵”了。景佑元年（1034年），歐陽修在《與王幾道一通》中寫道：“某頓首白幾道先輩足下：段氏家人至，蒙示書及詩，並子聰、聖俞書與詩。後於東山處，又見詩。何其勤而周也。聖俞得詩大喜，自謂黨助漸熾，又得一豪者，然微有飢態。幾道未嘗為此詩，落意便爾清遠，自古善吟者益精益窮，何不戒也。呵呵。”蘇東坡剛剛三歲時（1039年），歐陽修又在信中“呵呵”了：“孫書注說，日夕渴見，已經奏御，敢借示否？蒙索亂道，恰來盡，呵呵。”蘇東坡八歲時（1044年），歐陽修依然如故：“銘文不煩見督，不久納上，只為須索要好者，恐未盡爾。呵呵。”這時候的蘇東坡還在跟著父親讀書，哪裡就學會“呵呵” 了？　有宋一代，“呵呵”一詞非常流行，尤其是名人的書信中常常使用，其頻率當然趕不上今天的QQ和MSN聊天，手指一動就可以“呵呵”，不過“呵呵”起源之早，出乎人們的想像。人們經常有一個誤解，認為今天使用的大多數流行語都是現代的專利，其實不然，古人口中早就說著跟我們一樣的話了，“呵呵”就是一個最好的例證。呵呵！