1944年,巴德基於星團赫羅圖的研究,提出星族概念，並將恆星劃分為星族Ⅰ和星族Ⅱ兩大類。1957年，在梵蒂岡召開的一次國際學術會上，按照恆星的空間運動速度、距銀道面的距離、向銀心的聚集程度、氦含量和年齡等參量，把星族又細分為中介星族Ⅰ、旋臂星族（極端星族Ⅰ）、盤星族、中介星族Ⅱ和暈星族（極端星族Ⅱ）。這五個次系的成員天體構成銀冕、銀暈、銀心、銀盤和旋臂。 星系世界 1912年，勒維特觀測小麥哲倫雲的造父變星，發現周光關係，從而推測小麥哲倫雲的距離可能十分遙遠，也許在銀河系之外。1924年底，哈勃宣佈他利用造父變星的周光關係,計算出仙女星系(M31)、人馬不規則星系(NGC6822)的距離,指出它們是銀河系以外的恆星系統。從那時起，誕生了星系天文學。古老的宇宙島觀念被證明是客觀現實；在銀河系之外“天外有天”的大宇宙概念的建立，是二十世紀天文學的又一重大成就。 1929年，哈勃發現河外星系的譜線紅移量和星系距離成正比關係。假若承認紅移是天體退行運動的多普勒效應，那麼紅移－距離關係意味著星系普遍退行，而它們所處的空間整體在膨脹。宇宙膨脹正是相對論宇宙學所預期的結果之一。1956年，M.L.哈馬遜把紅移－距離的線性關係擴充套件到紅移□=0.20，即退行速度達到光速的1/5。1977年,桑德奇更延伸到□=0.75，即退行速度為光速之半。按此而求出的距離已超過50億光年。這就是我們生活於一個不斷運動並演化著的宇宙中的觀測依據。 六十年代，在星系世界陸續發現了以10□～10□年為時間尺度的激擾現象和活動異常的特殊天體,例如,河外射電源和X射線源、類星體。與以10□年為演化尺度的絕大多數正常星系相比，它們的存在只是短暫的瞬間。七十年代以來，探索遠達百億光年以上的宇宙深空已成為現代天文學的主要課題。 銀河系 我們的銀河系大約包含兩千億顆星體，其中恆星大約一千多億顆，太陽就是其中典型的一顆。銀河系是一個相當大的螺旋狀星系，它有三個主要組成部分：包含旋臂的銀盤，中央突起的銀心和暈輪部分。

1944年,巴德基於星團赫羅圖的研究,提出星族概念，並將恆星劃分為星族Ⅰ和星族Ⅱ兩大類。1957年，在梵蒂岡召開的一次國際學術會上，按照恆星的空間運動速度、距銀道面的距離、向銀心的聚集程度、氦含量和年齡等參量，把星族又細分為中介星族Ⅰ、旋臂星族（極端星族Ⅰ）、盤星族、中介星族Ⅱ和暈星族（極端星族Ⅱ）。這五個次系的成員天體構成銀冕、銀暈、銀心、銀盤和旋臂。