先明確定義，何謂楚辭。

宋代黃伯思《翼騷序》總結說：“蓋屈宋諸騷，皆書楚語，作楚聲，記楚地，名楚物，顧可謂之‘楚辭’。 ”意思是屈原、宋玉等人所寫的辭賦，具有濃厚的楚地風味，所以可以稱之為“楚辭”。

這是從文體風格來判定。具體到作品，劉向曾經輯錄出一個楚國諸人的作品集，名曰《楚辭》。

這個集子裡面，有屈原的《離騷》、《九歌》、《天問》、《九章》、《遠遊》、《卜居》、《漁父》等二十五篇。

有宋玉的《九辨》、《招魂》。

有景差的《大招》。

除去這些戰國楚人的作品，還有漢朝人的作品：賈誼《惜誓》、淮南小山《招隱士》、東方朔《七諫》、嚴忌《哀時命》、王褒《九懷》，以及劉向自己寫的《九嘆》。共計十六卷。

到了東漢，王逸為《楚辭》做註解，寫了《楚辭章句》，又往裡面加進自己寫的《九思》，卷數增加到十七卷。一般說“楚辭”，指的就是這些了。

這是古人的看法。不過即便是在漢代，各家說法也已經出現了差異。劉向把《漁父》判給屈原，而王逸則說《漁父》作者“疑不能明”——作者不詳。王逸認為《招魂》是宋玉作品，但司馬遷在《史記》裡，則認為《招魂》是屈原所作。

經過現代人的研究，各種說法更多。最保守地說：

《離騷》、《天問》肯定是屈原所作。《九歌》應該是楚地祭神用的歌曲，經過屈原自己的改編。《九章》中有一部分是屈原所作。《九辨》確定是宋玉所作。《大招》、《遠遊》《卜居》、《漁父》肯定是後人所作，非屈原手筆。