水泥作為粘合劑，在建築上的作用不言而喻，水泥在中國的大規模使用已經是近代以後的事。水泥在西方國家很早就開始使用了，古羅馬時代利用火山灰與沙子，石灰等調配成早期的水，但是中國文明的發源地黃河和長江流域沒有火山，自然也就不會火山灰。

古代缺少水泥確實對中國的建築產生了巨大影響，最明顯的就是不以石材為建築的主要材料。不過，中國古人的智慧是屬於任何一個民族的，沒有粘合劑，古人就發明了榫卯結構。

一、屋頂的材料。

古人常用的屋頂材料一般是琉璃瓦和陶瓦來進行建造屋頂，琉璃瓦比較華美還能夠在Sunny下折射出絢爛的光芒，所以常用於皇家的建築雍容高貴華美，例如，故宮博物館中的建築屋頂。陶瓦就比較平民化的建築材料了，使用比較廣泛，在中國南方現存的蘇州園林等都能看到陶瓦的身影。

二、框架材料。

中國古人常用的為木頭，華人用木頭的原因多樣，主要一點是中國建築大多講究施工快而實用，所以採用木結構比較多。梁啟超認為，華人建築時候壓根沒想著房子能夠存在千年，所以華人就選用最方便的材料了。

三、牆體材料。

中國古代的牆體材料一般是使用防水的砂漿和油氈做成，具有一定的防水性，而且比較堅固。我在小時候還在我們村裡看到過全是泥漿和麥秸砌成倒不如說糊成的牆，當時沒條件沒有拍照現在這些年全給拆了。在皇家的建築牆上會塗一些顏料，大多是紅色所以參觀故宮的時候會發現主題色就是紅，因為硃紅色和紫色是皇權的象徵，平民不可以，所以平民大多采用白色。

古代長城的砌磚就是這樣的工藝，城牆也是。城門的拱項也是這工藝。（叫拔楦）其堅固，持久度要比水泥還好。長城或其它建築的夯土層，是黃土，適量加些沙子，加上一定比例的石灰粉，用黃米湯兌水，加在一起攪拌均勻，不能太溼，稍潮即可，鋪一層，夯實再鋪一層，再夯實直至達到要求。