江、河作為地名通名，是水體形式的一種稱呼。
古代漢語中，“江”專指長江，“河”專指黃河，而一般的河流多以“水”為通名呼之。
眾所周知，長江、黃河在中國境內都是大型水道，以此認為江比河大的認識是無法說通的。所以，江、河的差別很可能是地域或部族的語言習慣使然。
然而後來的漢語中，江和河卻產生了的差異，一般說來江要比河規模為大，但要確切找出其分界點又很難說清楚，它們只是相對而言的一種說法而已，科學上並沒有嚴格規定江河在長度、寬度、深度、流速等方面的界定資料，所以，一般來說相對較大的水道稱“江”，退而次之普通者稱“河”（多在北方）或“水”（多在南方），極小者稱“溪”。
這種約定俗成的稱謂在中國北方比較普遍，在南方則小水往往亦稱江，如流經安徽、浙江的新安江，長僅293公里，比新疆境內的額爾齊斯河還少149公里（僅指國內流段），連流經山西、河北、北京的永定河（長650公里）長度的一半還不到。
當然也有有例外，例如廣東珠江上源南盤江出雲南沾益東北，於黔桂邊境納北盤江後不稱江而反稱紅水河，至廣西石龍附近受柳江後名黔江，及桂平納鬱江稱潯江，至梧州受桂江稱西江，於廣東三水匯北江、東江至廣州以下始名珠江，可以看出通名上反映出來的“江”、“河”概念含混不分的實際狀況。
通常把注入內海或者湖泊的河流叫河。例如:黃河,注入渤海叫河;遼河,注入渤海叫河;塔里木河,注入羅布泊,也叫河,等等。
而通常把注入外海或大洋的河流叫江。例如:長江注入東海,叫江;珠江注入南海叫江,等等。
當然有些江的支流，人工水道也被稱為河，但河的支流沒有稱之為江的。
也可以這樣認識:地表徑流比較穩定,一年四季變化不大的叫江.如長江,基本可以全年通航.
地表徑流因為季節的變化而發生巨大變化的叫河.如黃河,夏季水量很大,冬季卻經常斷流.這是江與河的本質區別.
江、河作為地名通名，是水體形式的一種稱呼。
古代漢語中，“江”專指長江，“河”專指黃河，而一般的河流多以“水”為通名呼之。
眾所周知，長江、黃河在中國境內都是大型水道，以此認為江比河大的認識是無法說通的。所以，江、河的差別很可能是地域或部族的語言習慣使然。
然而後來的漢語中，江和河卻產生了的差異，一般說來江要比河規模為大，但要確切找出其分界點又很難說清楚，它們只是相對而言的一種說法而已，科學上並沒有嚴格規定江河在長度、寬度、深度、流速等方面的界定資料，所以，一般來說相對較大的水道稱“江”，退而次之普通者稱“河”（多在北方）或“水”（多在南方），極小者稱“溪”。
這種約定俗成的稱謂在中國北方比較普遍，在南方則小水往往亦稱江，如流經安徽、浙江的新安江，長僅293公里，比新疆境內的額爾齊斯河還少149公里（僅指國內流段），連流經山西、河北、北京的永定河（長650公里）長度的一半還不到。
當然也有有例外，例如廣東珠江上源南盤江出雲南沾益東北，於黔桂邊境納北盤江後不稱江而反稱紅水河，至廣西石龍附近受柳江後名黔江，及桂平納鬱江稱潯江，至梧州受桂江稱西江，於廣東三水匯北江、東江至廣州以下始名珠江，可以看出通名上反映出來的“江”、“河”概念含混不分的實際狀況。
通常把注入內海或者湖泊的河流叫河。例如:黃河,注入渤海叫河;遼河,注入渤海叫河;塔里木河,注入羅布泊,也叫河,等等。
而通常把注入外海或大洋的河流叫江。例如:長江注入東海,叫江;珠江注入南海叫江,等等。
當然有些江的支流，人工水道也被稱為河，但河的支流沒有稱之為江的。
也可以這樣認識:地表徑流比較穩定,一年四季變化不大的叫江.如長江,基本可以全年通航.
地表徑流因為季節的變化而發生巨大變化的叫河.如黃河,夏季水量很大,冬季卻經常斷流.這是江與河的本質區別.