蜀國大將廖化在《三國演義》中戲份很少，這也是沒辦法的事情。畢竟篇幅就那麼多，三國時強力的將帥又多如牛毛，筆墨自然著重於這些人物。

而廖化，作為一名無論文韜武略與那些牛人相比都略有不及的一員蜀將，自然只能掩蓋在主角們的光環之下。但是，這並非就說明“蜀中無大將，廖化做前鋒”這句話就有足夠的道理。

僅僅與那些牛人相比就說廖化是弱雞，是無能的標誌，絕對是失之毫釐，謬以千里。

三國是一個英雄輩出的時代，也是一個靠實力說話的時代。而在這個時代當中，從蜀漢伊始，到蜀漢滅亡，整個歷史過程的見證人——廖化，絕對不是那種只知躲在幕後出謀劃策的謀士之流。而是一直衝鋒在前線的一員大將。

甚至於，廖化七十多歲的高齡，還要為壽數將盡的蜀漢盡心盡力，這足以說明廖化的軍事實力得到了足夠的認可。

那麼為何會有“蜀中無大將，廖化做前鋒”這句充滿著嘲諷的話出現呢？其實，這句話婦孺皆知的俗語，不僅黑了蜀國，也同樣毫不留情的黑了廖化。

一高調亮相

廖化，本名淳，字元儉，荊州襄陽郡中盧縣（今湖北省襄陽市）人，三國時蜀漢將領。廖化出身黃巾軍，三國演義中的首次出場就展示了他忠義的形象。當時落草為寇的他，因為大當家杜遠劫持了劉備的兩個老婆，準備做壓寨夫人。危急關頭廖化挺身而出，做掉杜遠，轉投關羽的陣營。自此，在蜀漢陣營盡心盡力，忠心耿耿，一直為蜀漢奮戰到最後一刻。

二文韜武略

廖化本是文官出身，蜀漢初期，可謂是人才濟濟，在眾多的文官當中，廖化卻得到了三國第一能人諸葛亮的青睞，讓他在關羽主管荊州以後，做了關羽的主薄。要知道關羽是劉備的二弟，荊州是當時蜀漢的根基所在。在這樣重要的人物和重要的地方擔任主薄，若是能力有限，又怎麼可能勝任。

要知道當初鼎鼎大名的“鳳雛”龐統，在剛剛投靠劉備的時候，也只是個縣令，後經諸葛亮大力舉薦，才升為從事，而這個從事的職務，也就才比主簿高一級而已。由此可知廖化的能力絕非一般。

另外，廖化的軍事水平也絕非泛泛。有三戰明確展示了廖化的軍事才能。

公元219年，關羽北伐曹魏，攻下襄陽後揮師追敵，斬敵要將龐德於馬下，活捉敵將於禁，而擔任這次戰鬥先鋒的正是廖化，為關羽大獲全勝立下了汗馬功勞。公元238年，廖化率兵攻打魏營，曹魏邊境四名將之一的魏雍州刺史郭淮，信心滿滿的派遣廣魏、南安兩郡太守兩路救援，兩軍沿東西兩面分兵合進，欲夾擊廖化。廖化看到敵軍兵力分散的弱點，果斷抓住機會逐個擊破，廣魏太守王贇死於亂箭之中。公元248年，涼州羌胡叛魏來降，廖化隨姜維率軍迎接，並在成重山築城留守， 廖化抵抗郭淮進攻，幫助姜維順利迎回了羌胡部落。三蜀漢的將才問題

蜀漢中期以後，眾多為蜀漢建立立下汗馬功勞老將們紛紛退出歷史舞臺，病的病，故的故。對此，巧婦難為無米之炊的諸葛亮，只得透過連年的北伐來歷練年輕的將才。但是仍舊無法改變蜀漢將才後繼無人的尷尬局面。從當時的情況來看，蜀漢後期的人才短缺是歷史的必然。

三國時，蜀漢是最薄弱的一個環節。對此，諸葛亮在出師表中就明確訴說：今天下三分，益州疲弊。

當時天下共有十四州，魏國獨佔十州，實力最為強大。吳國先有揚州和交州，後從關羽手中奪取了荊州，一舉奠定了老二的位置。

而僅僅擁有益州的蜀漢，在人口上差距明顯。據可靠的史料記載，蜀漢滅亡時的人口只有94萬人，而吳亡時則有230萬人，魏華人口則有443萬人。人口的稀少，必然蜀漢竟然只是魏國的四分之一都不到。

在這種尷尬的局面之下，將才的凋零是註定的。若非諸葛亮的文韜武略，堅持用北伐來歷練蜀漢的將兵，那麼蜀漢的滅亡起碼要提前數十年。

歷史只給了諸葛亮一個小國寡民的政治舞臺，即便諸葛亮再有“天下奇才”，再善於選賢舉能，比之擁有十州之地、人才濟濟的曹魏，在質和量上都有著無法忽視的差距，也就是所謂“蜀中無大將”的來源。而後一句，“廖化作先鋒”，特別是廖化以古稀之高齡依舊讓劉禪用作先鋒，一方面說明劉禪認可廖化的能力，另一方面也展示了蜀漢後期嚴重的人才危機，這才是這句話來源的真正緣由所在。

縱觀廖化的一生，雖然比不上那些頂著光環的名將們，但是一直到最後時刻依舊站在前鋒的首發陣容中，然後官至幷州刺史，封中鄉侯，是蜀漢少有的得以善終的老將。

他從西漢末年黃巾軍中揭竿而起，一生跌宕起伏，歷經滄桑，見證了那個混亂時代的一切，而後以古稀高齡，依舊披甲戴冠，毅然決然地站在魏軍的面前，那一刻，他的背影無比的悲情卻偉岸.......

蜀漢地小於曹魏與孫吳，當夷陵之敗於東吳時；出祁山敗於曹魏時；人才缺乏就顯現出來了，以致於年邁的廖化一直在使用。且看曹魏，先夏候淵、張郃；後曹真、司馬懿；接著郭淮、鄧艾等。再瞧孫吳，周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜四大都督，當末代孫皓繼位時，尚有陸抗。而蜀漢，關張亡後，人才匱乏，魏延被害，僅有姜維能用！

其實還有句話叫“蜀中無大將，王平可堪用”

其實就是蜀國國力的問題，曹操，司馬懿，曹真數次都輸給諸葛亮了，但是國力太雄厚了，有可以失敗的資本，可是蜀國沒有，只有靠諸葛亮。諸葛亮不敢怠慢，因為他每次將一個決定交給別人就有可能使蜀國的國力削弱。所以很多人都不敢用，也沒有給他們鍛鍊的機會，自然就阻斷了很多人的上升空間，所以越到後期越沒有人才。

後期蜀國能用的將領，都是降將，例如姜維，王平，夏侯霸，都是魏國過來的，這也說明了後期的蜀華人才太少了。

再就是人口，蜀國是三個國家中國力最弱，但是最好鬥的，以攻代守。蜀國就只有90萬人口，再加上連連征戰，哪有那麼多精力去培養人才。魏國大後方一直穩著，包括司馬家篡位也屬於和平演變，都沒有耗費國力。

再加上孫吳就是個垃圾，合肥打了一輩子，孫權連曹睿都打不過，還說個屁啊！

綜合來說，司馬徽說的沒錯：“明知其不能為而為之，孔明雖遇明主，然徒勞矣“