“繁殖困難”被作為新聞標題來描述大熊貓的繁殖狀況。但是，野外的研究表明雖然大熊貓在圈養狀態下壽命更長，但野外的繁殖成功率更高。在野外，成年熊貓不論雄雌都參與繁殖。雌性可以和幾隻爭偶的雄性交配，同時一隻雄性會尋找處於發情期的不同的雌性。交配的季節在春季三至五月份，通常不超過2－4天。懷孕期大約為5個月。野外偶爾會有孿生的情況出現，但是雌性熊貓一般只餵養一隻幼崽。圈養種群中，孿生的情況較多。分娩之前，雌性個體尋找空樹的根部和洞穴生產。它在這種庇護所裡和附近要呆上三個月，用它寬大的手掌小心地照料幼崽。大熊貓的幼崽出生時非常小，通常只有100-200克，大概只有母熊重量的1/900。在大熊貓幼仔出生幾天到一個月之後，母熊貓會把幼仔獨自留在洞中或樹洞裡外出覓食。母獸有時會離開2天或者更長時間。這並不意味它t丟棄幼仔，而是養育幼仔過程中很自然的一部分。幼仔在12個月左右開始吃竹子，但是在此之前，它們完全依賴於母親。野外的幼仔死亡率比圈養要低，約40%左右（潘文石等，正在編印）。
在秦嶺地區的長期研究表明大熊貓的繁殖率大概是0.654幼仔/雌性/每年（潘文石等，正在編印)，與北美棕熊的一些自然種群類似（Stringham1990）。
大熊貓是獨居動物，每個成體的巢域明確，雄性個體的巢域通常很大，接近30平方公里，一般和多個雌性個體的巢域重疊。當雄性大熊貓在同一巢域相遇時，如發情期在雌性熊貓周圍，它們之間有明顯的等級，為爭偶會導致爭鬥。佔優勢的雄性個體有和雌性交配的優先權，但其他雄性也還有機會。雌性個體在3－4歲時性成熟，雄性個體5歲左右。年輕的雄性個體在等級中位置較低，到7－8歲時才有機會交配。雌性個體從4歲到20歲，通常每2-3年產仔一次。
雖然大熊貓惟一的家庭結構只存在母獸和不到一歲半的幼仔之間，大熊貓之間也會透過聲音和氣味經常交流，即使不是在發情期。大熊貓幼仔在一歲左右斷奶，並一直和母親在一起到一歲半左右，直至母親再次懷孕。如果母獸未懷孕，幼仔會和母親一起生活到兩歲半，這時母親將它趕走。獨立之後，大多數的幼仔在母親的附近居住，另一些，尤其是雌性，會遠離出生地生活。大熊貓的行為仍需進一步的研究。
圈養大熊貓可以存活30年或更長，但野生大熊貓的壽命通常只在20年左右。
“繁殖困難”被作為新聞標題來描述大熊貓的繁殖狀況。但是，野外的研究表明雖然大熊貓在圈養狀態下壽命更長，但野外的繁殖成功率更高。在野外，成年熊貓不論雄雌都參與繁殖。雌性可以和幾隻爭偶的雄性交配，同時一隻雄性會尋找處於發情期的不同的雌性。交配的季節在春季三至五月份，通常不超過2－4天。懷孕期大約為5個月。野外偶爾會有孿生的情況出現，但是雌性熊貓一般只餵養一隻幼崽。圈養種群中，孿生的情況較多。分娩之前，雌性個體尋找空樹的根部和洞穴生產。它在這種庇護所裡和附近要呆上三個月，用它寬大的手掌小心地照料幼崽。大熊貓的幼崽出生時非常小，通常只有100-200克，大概只有母熊重量的1/900。在大熊貓幼仔出生幾天到一個月之後，母熊貓會把幼仔獨自留在洞中或樹洞裡外出覓食。母獸有時會離開2天或者更長時間。這並不意味它t丟棄幼仔，而是養育幼仔過程中很自然的一部分。幼仔在12個月左右開始吃竹子，但是在此之前，它們完全依賴於母親。野外的幼仔死亡率比圈養要低，約40%左右（潘文石等，正在編印）。
在秦嶺地區的長期研究表明大熊貓的繁殖率大概是0.654幼仔/雌性/每年（潘文石等，正在編印)，與北美棕熊的一些自然種群類似（Stringham1990）。
大熊貓是獨居動物，每個成體的巢域明確，雄性個體的巢域通常很大，接近30平方公里，一般和多個雌性個體的巢域重疊。當雄性大熊貓在同一巢域相遇時，如發情期在雌性熊貓周圍，它們之間有明顯的等級，為爭偶會導致爭鬥。佔優勢的雄性個體有和雌性交配的優先權，但其他雄性也還有機會。雌性個體在3－4歲時性成熟，雄性個體5歲左右。年輕的雄性個體在等級中位置較低，到7－8歲時才有機會交配。雌性個體從4歲到20歲，通常每2-3年產仔一次。
雖然大熊貓惟一的家庭結構只存在母獸和不到一歲半的幼仔之間，大熊貓之間也會透過聲音和氣味經常交流，即使不是在發情期。大熊貓幼仔在一歲左右斷奶，並一直和母親在一起到一歲半左右，直至母親再次懷孕。如果母獸未懷孕，幼仔會和母親一起生活到兩歲半，這時母親將它趕走。獨立之後，大多數的幼仔在母親的附近居住，另一些，尤其是雌性，會遠離出生地生活。大熊貓的行為仍需進一步的研究。
圈養大熊貓可以存活30年或更長，但野生大熊貓的壽命通常只在20年左右。