三層交換機實際就是在二層交換上加上路由模組以實現部分路由功能，並不能完全替換路由器。因為它們本質的職能還是不同的，三層交換機主要的服務物件還是區域網，高階三層交換機能夠在大型區域網內充當網路核心，完成區域網內的路由轉發，隔離廣播風暴，有效提高區域網的效能。但是一旦上升到廣域網，便有點力不從心了，廣域網涉及到各種各樣的異種網路互連，網路協議繁雜，所以只能由路由器來完成，而路由器的設計原理正是為了這個目的，這也是為什麼路由器的埠較少，而價格非常昂貴的原因。當然三層交換是不是可以設計成也有如此強大的路由功能，理論上講是可以的，但是成本將會非常高，估計也沒有什麼市場前景。不過現在這個概念正在模糊，比如三層交換機的出現正是一個很好的證明。
想要很好的區分理解它們，就要對交換機，路由器的概念都有所瞭解。我們知道交換機的出現有效的改善了網路中的廣播風暴，也就是在交換機的每個埠都是一個衝突域，這區別於集線器，集線器所有埠都在一個衝突域裡，廣播風暴在所難免。但是交換機不能避免廣播域，在大型局域網裡，廣播風暴仍然是會發生的。那麼能不能有什麼辦法也分割廣播域，實際上，有的，路由器可以。路由器每個埠都是一個單獨的網段，這樣也就分隔開了廣播域，但路由器埠成本太高，往往不夠用的，所以又提出了劃分vlan，同時為了充分利用路由器昂貴的埠，採用在路由器上配置單臂路由的技術。（這些你可以查閱ccna的相關資料）不過不同網段vlan採用路由器進行互訪，一來會使路由器的負擔過重降低可靠性，增加網路安全隱患，一旦路由故障，後果不堪設想，二來路由轉發是採用軟體方式，效率較低，影響整個網路的效能。如此三層交換機就應運而生，三層交換機利用交換機超高的背板頻寬，並採用硬體設計的路由定址，速度自然不同凡響，就想樓下所說的，一次路由，多次轉發。這裡我們也看到要是路由器完全由硬體設計實現路由器複雜的功能也是代價非常高昂和不易實現的。傳統的來講，交換機工作在7層osi模型的第二層資料鏈路層，基於硬體地址定址；路由器工作在第三層，網路層，基於網路地址定址（並不完全是ip地址，看什麼網路，協議。比如最常用的tcp/ip協議，就採用ip協議。而如ATM網就採用自己獨有的地址）。
三層交換機實際就是在二層交換上加上路由模組以實現部分路由功能，並不能完全替換路由器。因為它們本質的職能還是不同的，三層交換機主要的服務物件還是區域網，高階三層交換機能夠在大型區域網內充當網路核心，完成區域網內的路由轉發，隔離廣播風暴，有效提高區域網的效能。但是一旦上升到廣域網，便有點力不從心了，廣域網涉及到各種各樣的異種網路互連，網路協議繁雜，所以只能由路由器來完成，而路由器的設計原理正是為了這個目的，這也是為什麼路由器的埠較少，而價格非常昂貴的原因。當然三層交換是不是可以設計成也有如此強大的路由功能，理論上講是可以的，但是成本將會非常高，估計也沒有什麼市場前景。不過現在這個概念正在模糊，比如三層交換機的出現正是一個很好的證明。
想要很好的區分理解它們，就要對交換機，路由器的概念都有所瞭解。我們知道交換機的出現有效的改善了網路中的廣播風暴，也就是在交換機的每個埠都是一個衝突域，這區別於集線器，集線器所有埠都在一個衝突域裡，廣播風暴在所難免。但是交換機不能避免廣播域，在大型局域網裡，廣播風暴仍然是會發生的。那麼能不能有什麼辦法也分割廣播域，實際上，有的，路由器可以。路由器每個埠都是一個單獨的網段，這樣也就分隔開了廣播域，但路由器埠成本太高，往往不夠用的，所以又提出了劃分vlan，同時為了充分利用路由器昂貴的埠，採用在路由器上配置單臂路由的技術。（這些你可以查閱ccna的相關資料）不過不同網段vlan採用路由器進行互訪，一來會使路由器的負擔過重降低可靠性，增加網路安全隱患，一旦路由故障，後果不堪設想，二來路由轉發是採用軟體方式，效率較低，影響整個網路的效能。如此三層交換機就應運而生，三層交換機利用交換機超高的背板頻寬，並採用硬體設計的路由定址，速度自然不同凡響，就想樓下所說的，一次路由，多次轉發。這裡我們也看到要是路由器完全由硬體設計實現路由器複雜的功能也是代價非常高昂和不易實現的。傳統的來講，交換機工作在7層osi模型的第二層資料鏈路層，基於硬體地址定址；路由器工作在第三層，網路層，基於網路地址定址（並不完全是ip地址，看什麼網路，協議。比如最常用的tcp/ip協議，就採用ip協議。而如ATM網就採用自己獨有的地址）。