一項新的研究顯示，全球熱帶森林吸收二氧化碳的能力正在迅速下降，而這種能力在減緩全球變暖方面發揮著重要作用。據悉，這項研究分析了亞馬遜和非洲周圍的數百片森林以及它們在過去30年裡捕捉碳的能力，結果發現，碳捕捉能力實際上可能在上世紀90年代就已經達到了頂峰。

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這項研究由來自利茲大學的科學家領導的一個國際團隊展開。研究人員對生活在過去30年間的30萬棵樹木進行觀察。這些樹來自非洲和亞馬遜地區的565個熱帶森林，科學家們利用定期收集的樹木高度和樹木死亡的資料來計算出其能夠儲存的碳總量的變化。

科學家們得出結論，在20世紀90年代，熱帶森林從空氣中吸收了約460億噸的二氧化碳；然而在21世紀10年代，這個數字卻降到了250億噸。作為人類碳排放總量的一部分，熱帶森林在20世紀90年代減少了17%的二氧化碳，而在21世紀10年代只減少了6%。

這項援救的主要作者Wannes Hubau博士指出，額外二氧化碳的存在促進了樹木的生長，但這種影響每年都被高溫和乾旱的負面影響所抵消--高溫和乾旱會減緩樹木的生長並殺死樹木，“我們對這些因素的建模顯示，未來非洲碳匯將出現長期下降，而亞馬遜河流域的碳匯將繼續迅速減弱，我們預測，等到本世紀30年代中期，這將成為一個碳源。”

這項研究還揭示了另一個現象，即森林砍伐率及其跟碳排放的關係。據瞭解，在同一時間段內，森林砍伐率上升了46%，原始森林面積減少了19%。

“對熱帶森林的直接威脅是毀林、伐木和火災，”利茲大學地理學院

該項研究的論文資深作者Simon Lewis教授說道，“這些都需要採取緊急行動。此外，穩定地球氣候對於穩定完整的熱帶森林的碳平衡是必要的工作。透過比目前設想的更快地將二氧化碳的排放量提高到淨零排放就有可能避免讓完整的熱帶森林成為大氣碳的一大來源。然而這種可能性的視窗正在迅速關閉。”

雖然拯救世界熱帶森林以大幅減少碳排放肯定是一項優先任務，但還有其他經常被忽視的碳匯需要持續關注，這包括把資源集中在保護和再生凍土帶和海草牧場上，這兩種植物都有更好的捕捉碳的能力，但由於人類活動，它們的數量正在下降。

我認為不是，碳捕捉能力與不同的樹種有關，但相對而言，熱帶地區的樹，因受氣候炎熱，溫度的影響，新陳代謝要加快，成材率高，碳捕能力反而更快！

是的。熱帶森林的碳捕捉能力（即，吸收二氧化碳能力）正在被破壞，而且悲痛的是在15年後熱帶森林還可能成為二氧化碳排放源。這給人類敲醒警鐘。

地球上最大的熱帶森林是亞馬遜森林，位於南美洲，它的面積有550萬平方公里；第二大的熱帶森林是剛果雨林，位於非洲，面積有230多萬平方公里。在上世紀90年代和本世紀初，熱帶森林固定了全球陸地上約一半的碳，能夠吸收15%的人為二氧化碳排放量。蝴蝶效應不可忽視，樹木生長和死亡在整個生物群落範圍內的微小變化會對全球產生影響，比如減緩或加劇大氣中二氧化碳的增加。

2020年3月4日，一篇發表在國際頂級期刊《Nature》（自然）上的論文向人類發出了警告，全球熱帶森林吸收二氧化碳的能力正在急劇降低。

為了更好地理解這篇論文，可以先看幾個生態學名詞。

地球上兩個最大的熱帶森林的碳匯反應出現了分歧。從1985年到2015年這30年間，結構完整未遭到人類濫伐的非洲熱帶森林碳匯一直保持穩定，為每年每公頃0.66噸碳，而亞馬遜森林的碳匯卻在長期下降。

為什麼兩種森林吸收二氧化碳的能力不同呢？這種現象是由樹木死亡造成的碳損失引起的。監測資料表明，幾十年來，非洲熱帶森林沒有出現碳損失的趨勢，而亞馬遜森林碳損失長期增加。全球變暖背景下，亞馬遜森林面臨著更高更快的升溫，甚至是乾旱，這都加快了亞馬遜森林樹木的死亡，導致碳損失增加。

現在以及過去，熱帶雨林都被認為是一個重要的碳匯，其在20世紀90年代吸收二氧化碳量達到峰值。但是未來未必如此，基於二氧化碳、溫度、乾旱和森林動態的統計模型模擬發現，未遭到濫伐等人類活動影響的非洲雨林估計到2030年碳匯能力將下降14%。到2035年，南美洲亞馬遜地區的熱帶雨林甚至可能會在15年內從碳匯轉變成二氧化碳排放源。

全球陸地碳匯規模在不斷擴大，近年來，北半球陸地吸收碳更多，這也間接說明熱帶森林的碳匯能力可能達到了飽和。熱帶森林碳匯持續減少和飽和不僅會引發或加劇其他的生態環境問題，如海洋酸化、全球變暖等，也為碳預算和碳排放目標的制定提供了參考。