顏真卿的外祖父是位書畫家，母親也是個知書達理的人。他們見顏真卿很聰明，就教他讀書寫字。顏真卿練起字來很專心，一筆一劃從不馬虎，一寫就是大半天。
母親見兒子練字這樣用心，心裡又是喜又是愁。喜的是兒子將來一定會有出息；愁的是家境不寬裕，哪有餘錢買紙供他練字呢？顏真卿很懂事，見母親為沒錢買紙的事犯愁，就悄悄地自己琢磨開了。
一天，顏真卿高興地對母親說： “ 我有不花錢的紙筆了，您別發愁了！ ”
“ 傻孩子，紙筆哪有不花錢的呢？ ”
“ 您瞧，這不是嗎？ ” 顏真卿手裡舉著一隻碗和一把刷子，歡快地說， “ 這隻碗是硯，這把刷子當筆，碗裡的黃泥漿就是墨！ ”
“ 那 …… 紙在哪兒呢？ ” 母親又問。
顏真卿用手指了指牆壁，認真地說： “ 這就是紙。不信，我寫給您看！ ”
說完，他拿起刷子，在碗裡蘸滿了泥漿，走到牆壁前揮筆寫了起來。等到牆上寫滿了字，他又用清水把字跡沖洗掉，然後又重新寫起來。
看到兒子有了不花錢練字的好法子，母親高興地笑了。
由於顏真卿刻苦好學，長大以後，他不但練就了一手好字，而且也成了一個博學多才的青年人。
後來，顏真卿拜張旭為師後，書法大有長進，張旭對收了這麼一個好學生十分的滿意。
一天，張旭和顏真卿一起談論書法，張旭問： “ 你知道是哪十二個字嗎？ ”
“ 是平、直、均、密、鋒、力、輕、決、補，還有損、巧、稱。先生您看我說得對嗎？ ”
“ 這 ‘ 平 ’ 字是說，橫的筆畫要寫得平，但是，不能太平，要有氣勢，不呆板； ‘ 直 ’ 是說，豎劃要從不直中求直，下筆要放縱開來，不能歪斜變曲； ‘ 均 ’ 指的是字的筆畫和筆畫之間的空隙，要均勻自然，不能過遠過近； ‘ 密 ’ 是說，筆畫相連處要不露痕跡； ‘ 鋒 ’ 是每一筆的收處都要寫好筆鋒，使它挺健有力； ‘ 力 ’ 字很容易懂，是說字要寫得有骨力； ‘ 輕 ’ 是說筆畫在轉折的地方，要輕輕帶過； ‘ 決 ’ 的意思是說，下筆的時候，一定要果敢堅決，不能膽怯猶豫； ‘ 補 ’ 是頭幾筆沒有安排好，就要設法用下面的筆畫來補救； ‘ 損 ’ 字很重要，是說在一點一畫的書寫上，要讓人感到還有餘意沒有表達出來，能引起人的想象；最後是 ‘ 巧 ’ 和 ‘ 稱 ’ ， ‘ 巧 ’ 是要把字的形體結構佈置得富於變化； ‘ 稱 ’ 不但是說字的筆劃結構要勻稱，在一篇字的佈局上，也要大小疏密得當。這樣字看起來才能勻稱。寫字的時候，只要注意按這十二個字的要求去寫，字是一定能夠寫好的。 ”
“ 先生，您講得太好了，我明白了寫字的門徑和精要。 ” 顏真卿高興地說。
原來，對這十二字的解釋，張旭從來沒有向別人講過，今天他傳給了顏真卿，從此，顏真卿的字寫得更好了。後來，他融匯了前代書法家的特長，自己創制了一種新字型。這種字型精神飽滿，厚重樸實，剛健雄壯，很受大家的喜愛，人們叫它 “ 顏體 ” 。由於學寫顏體字，可以使人少犯缺乏骨力的毛病，所以初學書法的人都愛習寫顏體字。
顏真卿的外祖父是位書畫家，母親也是個知書達理的人。他們見顏真卿很聰明，就教他讀書寫字。顏真卿練起字來很專心，一筆一劃從不馬虎，一寫就是大半天。
母親見兒子練字這樣用心，心裡又是喜又是愁。喜的是兒子將來一定會有出息；愁的是家境不寬裕，哪有餘錢買紙供他練字呢？顏真卿很懂事，見母親為沒錢買紙的事犯愁，就悄悄地自己琢磨開了。
一天，顏真卿高興地對母親說： “ 我有不花錢的紙筆了，您別發愁了！ ”
“ 傻孩子，紙筆哪有不花錢的呢？ ”
“ 您瞧，這不是嗎？ ” 顏真卿手裡舉著一隻碗和一把刷子，歡快地說， “ 這隻碗是硯，這把刷子當筆，碗裡的黃泥漿就是墨！ ”
“ 那 …… 紙在哪兒呢？ ” 母親又問。
顏真卿用手指了指牆壁，認真地說： “ 這就是紙。不信，我寫給您看！ ”
說完，他拿起刷子，在碗裡蘸滿了泥漿，走到牆壁前揮筆寫了起來。等到牆上寫滿了字，他又用清水把字跡沖洗掉，然後又重新寫起來。
看到兒子有了不花錢練字的好法子，母親高興地笑了。
由於顏真卿刻苦好學，長大以後，他不但練就了一手好字，而且也成了一個博學多才的青年人。
後來，顏真卿拜張旭為師後，書法大有長進，張旭對收了這麼一個好學生十分的滿意。
一天，張旭和顏真卿一起談論書法，張旭問： “ 你知道是哪十二個字嗎？ ”
“ 是平、直、均、密、鋒、力、輕、決、補，還有損、巧、稱。先生您看我說得對嗎？ ”
“ 這 ‘ 平 ’ 字是說，橫的筆畫要寫得平，但是，不能太平，要有氣勢，不呆板； ‘ 直 ’ 是說，豎劃要從不直中求直，下筆要放縱開來，不能歪斜變曲； ‘ 均 ’ 指的是字的筆畫和筆畫之間的空隙，要均勻自然，不能過遠過近； ‘ 密 ’ 是說，筆畫相連處要不露痕跡； ‘ 鋒 ’ 是每一筆的收處都要寫好筆鋒，使它挺健有力； ‘ 力 ’ 字很容易懂，是說字要寫得有骨力； ‘ 輕 ’ 是說筆畫在轉折的地方，要輕輕帶過； ‘ 決 ’ 的意思是說，下筆的時候，一定要果敢堅決，不能膽怯猶豫； ‘ 補 ’ 是頭幾筆沒有安排好，就要設法用下面的筆畫來補救； ‘ 損 ’ 字很重要，是說在一點一畫的書寫上，要讓人感到還有餘意沒有表達出來，能引起人的想象；最後是 ‘ 巧 ’ 和 ‘ 稱 ’ ， ‘ 巧 ’ 是要把字的形體結構佈置得富於變化； ‘ 稱 ’ 不但是說字的筆劃結構要勻稱，在一篇字的佈局上，也要大小疏密得當。這樣字看起來才能勻稱。寫字的時候，只要注意按這十二個字的要求去寫，字是一定能夠寫好的。 ”
“ 先生，您講得太好了，我明白了寫字的門徑和精要。 ” 顏真卿高興地說。
原來，對這十二字的解釋，張旭從來沒有向別人講過，今天他傳給了顏真卿，從此，顏真卿的字寫得更好了。後來，他融匯了前代書法家的特長，自己創制了一種新字型。這種字型精神飽滿，厚重樸實，剛健雄壯，很受大家的喜愛，人們叫它 “ 顏體 ” 。由於學寫顏體字，可以使人少犯缺乏骨力的毛病，所以初學書法的人都愛習寫顏體字。