胖大海別名 ：大海、大海子、大洞果、大發，梧桐科植物胖大海的乾燥成熟種子。呈紡錘形或橢圓形，長2～3cm，直徑1～1.5cm。先端鈍圓，基部略尖而歪，具淺色的圓形種臍，表面棕色或暗棕色，微有光澤，具不規則的幹縮皺紋。外層果皮極薄，質脆，易脫落。中層果皮較厚，黑褐色，質松易碎，遇水膨脹成海綿狀。斷面可見散在的樹脂狀小點。內層果皮可與中層果皮剝離，稍革質，內有2片肥厚胚乳，廣卵形；子葉2枚，菲薄，緊貼於胚乳內側，與胚乳等大。氣微，味淡，嚼之有黏性。

1 毒理作用胖大海具一定毒性，其果仁可引起動物呼吸困難、肺充血水腫、運動失調。逸菲報道其鎮痛作用可能導致神經性抑制。臨床應用發現，極少數患者對胖大海過敏，甚至可致命。由0.4%胖大海、4.5%茶葉、0.1%甘草及一定量蔗糖泡製的胖大海涼茶不會致突變，也無急性毒性。 [2] 2 藥理作用1 抑病毒。現代藥理研究表明，胖大海對病毒有較強抑制作用。2 緩瀉。啟明報道胖大海種子浸出液對兔有緩瀉作用。3 鎮痛、抑菌。由胖大海、鹵地菊與甘草組成的複方對呼吸道常見菌(如金黃色葡萄球菌)的抑制作用較強，對痢疾桿菌引起的結腸粘膜充血、水腫等急性瀰漫性纖維蛋白滲出性炎症有緩解作用。4 抗炎。多糖為胖大海抗炎活性成分，但由於不能經腸道吸收，故口服外用效果不佳，腹腔注射效果好。5 免疫。杜力軍等報道，胖大海對非特異性免疫沒有明顯增強作用，但能增強胸腺和脾臟功能。 [2]