引起地震的主要原因是地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂。

地震又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產生地震波的一種自然現象。

地球表層的岩石圈稱作地殼，地殼岩層受力後快速破裂錯動引起地表振動或破壞就叫地震。

由於地質構造活動引發的地震叫構造地震；由於火山活動造成的地震叫火山地震；固岩層（特別是石灰岩）塌陷引起的地震叫塌陷地震。

地震可以引發海嘯，龍捲風等災難性的自然災害。地震的發生是非常頻繁的，全世界每年發生地震的次數在500多萬次。地震的影響非常的廣泛，是非常具有破壞性的災害。

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地震方式

B返A物質大都以兩種方式突破或超越地殼底層。

1、水平鍥入。

地殼底層並非圓滑凹面，有的深深鍥入地幔，有的被地幔深深鍥入。統一個區域，B返A物質所蘊積的應力如果小於A層底層的縱壓，但卻大於A層鍥入軟流體的橫壓；A層鍥入體受B返A物質的應力作用必將上下分離。

A層鍥入體突然上下分離，在地表上首先感應是上下彈跳。這種彈跳在重力異常地區尤為強烈，因為這就象受到拖拉的彈簧，如果拖拉力越大，其反彈力就越大。水平鍥入分離，破壞了一個區域的重力平衡和結構的堅固，因此，這個區域在相當長的時間內震動不斷（餘震）。

水平鍥入分離極易引發地表隆起和地表裂縫等地質現象，這是因為均衡狀態的地殼由於下沉負荷減輕而上浮。地殼上浮，相應地表面積會增大，因此在相應的地表上會發生由表及裡的地裂縫。

2、縱向鍥入。

一個區域，B返A物質蘊積的應力如果小於周邊橫壓而大於A層底層的縱壓，就會在縱向上對地殼底層實施突破，導致地殼在縱向上突然分離，比如，岩漿活動和火山活動等。

通常，縱向鍥入對地表不會產生大的震動，而且引發災難也相對微弱。