沒有特意考據，但是據說是某些地方的方言，很早的時候就有了。宋陸游《老學庵筆記·一》：“予在南鄭，見西陲俚俗，謂父曰老子，雖年十八歲，有子，亦稱老子。乃悟西人所謂大範老子、小范老子，蓋尊之以為父也。”

說明在起初，當地區域“老子”還是尊稱，並無貶義。後來大概是不知道誰開始用戲謔的語調引用這個詞，便帶上了貶義色彩，簡潔有力，因此泛用開來。

至於歷史上的老子，原名李耳，為什麼叫老子？真的，雖然各有說法，什麼李耳他媽懷胎八十一年什麼生下來就像個老叟，感覺都挺扯的，實在不知道為什麼叫老子。

有個說法感覺比較符合。說是李姓源於老，李耳本來就姓老。《論語》中對老子的稱呼是“老聃”，《水經注·渭水注》記載： “孔子年十七，問禮於老子”。按照他們年歲推斷，老子當時約莫三十七八，算不上老人家，尤其老子還最少活了九十多歲，應該不是個顯老的人。感覺這個說法比較靠譜。

老子姓李名耳又叫老聃，伯益、商朝春秋末期陳國苦縣人，他娘生下他的時候頭髮、眉毛鬍子全白了，儼然是位老頭，後人稱他為老子，做過周王室的史官，相當於國家檔案館館長。後騎牛岀幽關，再不見蹤跡，因點化一位總兵留巜道德經》一部，後世研究為最初的哲學思想，頗有研究價徝。

因其哲學思想博大精深，且騎牛化仙而去，故人們尊他為道教始祖，後有釋迦牟尼佛西方佛教傳入，佛袓是王子轉世，有尊貴的身份，道教就又演化岀了老子一氣化"三清"即太清、玉清、上清分別是元始天尊、靈寶天尊、以及道德天尊，如果你去道觀，最後面的大殿就供奉著"三清大帝"。

這"三清"就是中國的至、高、大、上的神仙始祖，再沒有比他們更老丶更高的神仙，因此"老子天下第一由此而生"

而有些人為了顯示自己獨一無二，他們就肆無忌憚的稱"老子天下第一，誰能把我怎樣?"，顯示岀了此人無知和強勢，成了真正的貶義詞。

因此古代"老子"是華人的典範，現代"老子"就是人渣一枚，整天喊"老子"的人怎麼會是一個好人呢!

首先糾正一點，自稱老子不是罵人的話，確切地說是民間口頭禪，是粗話，是一種不文明的口頭禪。一般用在和人不禮貌的對話或者吵架中的自稱，也用在平輩特別隨意的對話中自稱，男女都可用，和歷史上的道家創始人老子沒有任何關係。

這裡的老子是父輩、長輩的意思，意思是我高你一等，是對對方的不敬。比如電視劇中的李雲龍，自稱是個粗人，所以一開口就自稱老子。

華人以長輩為尊。民間說粗話時，借用此關係把自己比作對方的長輩，來貶低對方，抬高自己。（南風）