尖晶石是鎂鋁氧化物組成的礦物，因為含有鎂、鐵、鋅、錳等等元素，它們可分為很多種，如鋁尖晶石、鐵尖晶石、鋅尖晶石、錳尖晶石、鉻尖晶石等。由於含有不同的元素，不同的尖晶石可以有不同的顏色，如鎂尖晶石在紅、藍、綠、褐或無色之間;鋅尖晶石則為暗綠色;鐵尖晶石為黑色等等。尖晶石呈堅硬的玻璃狀八面體或顆粒和塊體。它們出現在火成岩、花崗偉晶岩和變質石灰岩中。有些透明且顏色漂亮的尖晶石可作為寶石，有些作為含鐵的磁性材料。用人工的方法已經可以造出 200多個尖晶石品種。
化學成分為MgAl2O4，晶體屬等軸晶系的氧化物礦物。尖晶石的晶體結構中，氧離子成立方緊密堆積，三價陽離子佔據六次配位的八面體空隙，二價陽離子佔據四次配位的四面體空隙。這種結構稱為正常尖晶石型結構。如果二價陽離子和半數三價陽離子佔據八面體空隙，另半數三價陽離子佔據四面體空隙，則構成所謂反尖晶石型結構，或稱倒置尖晶石型結構。磁鐵礦(Fe2+FeO4)的結構即屬此種類型。尖晶石化學成分中類質同象替代很普遍,常可含鐵、鋅、鉻、錳等。八面體晶形很常見;還常以八面體面為雙晶面和接合面構成雙晶，稱為尖晶石律雙晶。尖晶石由接觸變質作用形成，或由岩漿結晶而產於基性、超基性火成岩中。透明而色澤豔麗的尖晶石是高檔寶石材料。
等軸晶系，a0=0.8103nm(合成鎂尖晶石);Z=8。基本結構是氧按ABC順序在⊥(111)方向堆積。四面體與八面體層相間，四面體與八面體數之比為2:1。正尖晶石結構，結構通式XY2O4，X為二價陽離子，Y為三價陽離子。其中X佔據四面體位置，Y佔據八面體位置。若結構中所有的X陽離子和一半的Y陽離子佔據八面體位置，另一半Y陽離子佔據四面體位置，則稱反尖晶石結構，結構通式Y[XY]O4。大多數天然尖晶石都具有介於這兩種極端間的陽離子分佈。六八面體晶類，Oh-m3m(3L44L36L29PC)。常呈八面體晶形，有時與菱形十二面體和立方體成聚形。常依(111)為雙晶面和接合面構成尖晶石律雙晶。
天然鎂鋁尖晶石(MgAl2O4)所具有的一種獨特的晶體結構被稱為尖晶石型結構。該結構屬立方晶系，面心立方點陣。尖晶石結構可看作氧離子形成立方最緊密堆積，再由X離子佔據64個四面體空隙的1/8，即8個A位，Y離子佔據32個八面體空隙的1/2，即16個B位。由此得出尖晶石單位晶胞的通式為X8Y16O32，簡約後常寫作XY2O4〔1~5〕。
大多數尖晶石結構化合物，A、B位離子化合價比為2:3。在現有百餘種尖晶石結構化合物中，除2:3外電價比最常見的是4:2，其結構多為反尖晶石結構，如TiMg2O4，TiZn2O4，TiMn2O4。反型結構可看作8個A位離子與16個B位離子中的8個進行相互換位，即8個Y2+離子進入四面體間隙(A位)，而剩下8個Y2+離子與8個X4+離子複合佔據正常情況下B位的八面體間隙。除正反兩種極端情況外，還可能有混合型中間狀態分佈。這樣可用反分佈率α定量表示X離子佔八面體上的分數，從而將各種尖晶石結構通式擴充如下:
正型:(X)四面體〔Y2〕八面體O4，α=0;
反型:(Y)四面體〔X，Y〕八面體O4，α=1;
混合型:(Yα，X1-α)四面體〔Xα，Y2-α〕八面體O4，0
正與反型的屬性及反位的程度對於化合物材料的效能有較大影響。對於常見的2∶3和4∶2電價比的尖晶石結構，似乎前者趨正型，後者趨反型。但縱觀全部物種，不僅有相當數量趨於混合型，且範圍程度不能確定，而且還有若干品種完全不遵從這一規律。影響這種分佈的因素極其複雜，有離子鍵的靜電能、離子半徑、共價鍵的空間分佈、晶體場等諸多方面。根據經驗資料可將大部分二、三價離子的優先順序排出:Zn2+，Cd2+，Ga2+，In3+，Mn2+，Fe3+，Mn3+，Fe2+，Mg2+，Cu2+，Co2+，Ti3+，Ni2+，Cr3+。越往前傾向於四面體填隙，反之傾向於八面體填隙。陽離子的分佈對尖晶石型材料的效能也有重大影響〔1，4〕。
偏光鏡下:顏色隨成分而變，無色、淺玖瑰色(鎂尖晶石)、暗綠色(鐵尖晶石)、淺灰白色(鋅尖晶石)。尖晶石為均質體，但鋅尖晶石可有光性異常。
尖晶石是鎂鋁氧化物組成的礦物，因為含有鎂、鐵、鋅、錳等等元素，它們可分為很多種，如鋁尖晶石、鐵尖晶石、鋅尖晶石、錳尖晶石、鉻尖晶石等。由於含有不同的元素，不同的尖晶石可以有不同的顏色，如鎂尖晶石在紅、藍、綠、褐或無色之間;鋅尖晶石則為暗綠色;鐵尖晶石為黑色等等。尖晶石呈堅硬的玻璃狀八面體或顆粒和塊體。它們出現在火成岩、花崗偉晶岩和變質石灰岩中。有些透明且顏色漂亮的尖晶石可作為寶石，有些作為含鐵的磁性材料。用人工的方法已經可以造出 200多個尖晶石品種。
化學成分為MgAl2O4，晶體屬等軸晶系的氧化物礦物。尖晶石的晶體結構中，氧離子成立方緊密堆積，三價陽離子佔據六次配位的八面體空隙，二價陽離子佔據四次配位的四面體空隙。這種結構稱為正常尖晶石型結構。如果二價陽離子和半數三價陽離子佔據八面體空隙，另半數三價陽離子佔據四面體空隙，則構成所謂反尖晶石型結構，或稱倒置尖晶石型結構。磁鐵礦(Fe2+FeO4)的結構即屬此種類型。尖晶石化學成分中類質同象替代很普遍,常可含鐵、鋅、鉻、錳等。八面體晶形很常見;還常以八面體面為雙晶面和接合面構成雙晶，稱為尖晶石律雙晶。尖晶石由接觸變質作用形成，或由岩漿結晶而產於基性、超基性火成岩中。透明而色澤豔麗的尖晶石是高檔寶石材料。
等軸晶系，a0=0.8103nm(合成鎂尖晶石);Z=8。基本結構是氧按ABC順序在⊥(111)方向堆積。四面體與八面體層相間，四面體與八面體數之比為2:1。正尖晶石結構，結構通式XY2O4，X為二價陽離子，Y為三價陽離子。其中X佔據四面體位置，Y佔據八面體位置。若結構中所有的X陽離子和一半的Y陽離子佔據八面體位置，另一半Y陽離子佔據四面體位置，則稱反尖晶石結構，結構通式Y[XY]O4。大多數天然尖晶石都具有介於這兩種極端間的陽離子分佈。六八面體晶類，Oh-m3m(3L44L36L29PC)。常呈八面體晶形，有時與菱形十二面體和立方體成聚形。常依(111)為雙晶面和接合面構成尖晶石律雙晶。
天然鎂鋁尖晶石(MgAl2O4)所具有的一種獨特的晶體結構被稱為尖晶石型結構。該結構屬立方晶系，面心立方點陣。尖晶石結構可看作氧離子形成立方最緊密堆積，再由X離子佔據64個四面體空隙的1/8，即8個A位，Y離子佔據32個八面體空隙的1/2，即16個B位。由此得出尖晶石單位晶胞的通式為X8Y16O32，簡約後常寫作XY2O4〔1~5〕。
大多數尖晶石結構化合物，A、B位離子化合價比為2:3。在現有百餘種尖晶石結構化合物中，除2:3外電價比最常見的是4:2，其結構多為反尖晶石結構，如TiMg2O4，TiZn2O4，TiMn2O4。反型結構可看作8個A位離子與16個B位離子中的8個進行相互換位，即8個Y2+離子進入四面體間隙(A位)，而剩下8個Y2+離子與8個X4+離子複合佔據正常情況下B位的八面體間隙。除正反兩種極端情況外，還可能有混合型中間狀態分佈。這樣可用反分佈率α定量表示X離子佔八面體上的分數，從而將各種尖晶石結構通式擴充如下:
正型:(X)四面體〔Y2〕八面體O4，α=0;
反型:(Y)四面體〔X，Y〕八面體O4，α=1;
混合型:(Yα，X1-α)四面體〔Xα，Y2-α〕八面體O4，0
正與反型的屬性及反位的程度對於化合物材料的效能有較大影響。對於常見的2∶3和4∶2電價比的尖晶石結構，似乎前者趨正型，後者趨反型。但縱觀全部物種，不僅有相當數量趨於混合型，且範圍程度不能確定，而且還有若干品種完全不遵從這一規律。影響這種分佈的因素極其複雜，有離子鍵的靜電能、離子半徑、共價鍵的空間分佈、晶體場等諸多方面。根據經驗資料可將大部分二、三價離子的優先順序排出:Zn2+，Cd2+，Ga2+，In3+，Mn2+，Fe3+，Mn3+，Fe2+，Mg2+，Cu2+，Co2+，Ti3+，Ni2+，Cr3+。越往前傾向於四面體填隙，反之傾向於八面體填隙。陽離子的分佈對尖晶石型材料的效能也有重大影響〔1，4〕。
偏光鏡下:顏色隨成分而變，無色、淺玖瑰色(鎂尖晶石)、暗綠色(鐵尖晶石)、淺灰白色(鋅尖晶石)。尖晶石為均質體，但鋅尖晶石可有光性異常。