李自成和洪秀全起義的時間都是在王朝末年。無論是明朝末年，還是清朝晚期，王朝的矛盾，均積累到無法化解的地步，土地兼併嚴重，貧苦農民無法生存下去，為求活命，揭竿而起。

闖王李自成

因此，無論是李自成，還是洪秀全起義時，都只是為了生存下去，並沒有想過以後會發展成什麼。對他們來說，最大的可能性依然是被政府軍剿滅。此時的他們面對的最大考驗是對軍事能力的考驗。而顯然，兩個人都過關了。

洪秀全

而當他們在政府軍的圍剿中一步步壯大，最終建立王朝時，面對的和起兵時完全不同。起兵時，他們一無所有，而建立王朝時，他們已經有了自己的政權、地盤和一支較為強大的軍隊。此時最考驗他們的，不僅僅是軍事能力，還有政治水平和治理能力。而顯然，李自成和洪秀全，作為一個統治者是不及格的。

李自成起義

李自成剛進北京城，所佔地盤不過兩三個省份，內外皆有強敵，卻迅速腐化，部隊也以不可思議的速度墮落。而洪秀全則更為誇張，面對清軍一潰千里的良好局面，卻不思北伐，苟安江南，幾乎淪為一個神棍，在自己的皇宮裡過，上了異常奢侈腐敗的生活。

太平天國運動

目光短淺，鼠目寸光，沒有遠見，是李自成和洪秀全共同的特點，而這個缺點，也正是他們兩個人都遭遇失敗的原因。