雅典娜是希臘奧林匹斯十二主神之一，也是奧林匹斯三處女神之一，羅馬名字彌涅耳瓦(Minerva)。在遠古的神話中，雅典娜是一位女天神，烏雲和雷電的主宰者，豐產女神，和平勞動的庇護者，女戰神。她教會人們馴養牛馬、製造車船；她賜予世人犁和耙、紡錘和織布機，因此被認為是婦女勞動，尤其是織布技術的保護者。她有一個別名叫厄耳伽涅，意思是女工。她又是科學的庇護者、智慧女神；她賜予人間法律，維護社會秩序。關於盾牌

而當雅典娜希臘化，成為許多城邦的崇拜物件時，為這位女神描述一個正統的神聖起源的工作就開始了。下面是有關雅典娜誕生的一則故事：“現在，諸神之王宙斯首先娶墨提斯為妻，她是神靈和凡人中最聰明的人。在她就要生產明眸女神雅典娜時，根據星光燦爛的烏拉諾斯和該亞的忠告，宙斯花言巧語騙過了墨提斯，將她吞進自己的肚裡。……因為他害怕她可能生下擁有比霹靂還要厲害的武器的孩子。……但墨提斯立刻懷上了帕拉斯·雅典娜，人類和眾神之父在妥裡通河岸上從自己的頭腦裡生出了這個女兒。……雅典娜在那地方接受了神盾，有了它，她的力量便超過了住在奧林帕斯的一起神靈。宙斯生下雅典娜時，她便手持神盾、全身武器披掛。”這樣，透過雅典娜從宙斯腦中“再生”的故事，她具有了高貴的出生，成為了神聖家族的成員。儘管這個雅典娜誕生的故事不是唯一的說法，但這種說法被古人看作是最準確的，因為它被認為是雅典娜的祭司親口說出的。關於法杖關於雅典娜與雅典城的故事，是希臘神話中為人津津樂道的。傳說當時雅典古城異常繁華，因此雅典娜和海皇波塞冬都想擁有這座城市，雙方相持不下。最後，宙斯決定：讓雅典娜和波塞冬各給雅典人一件有用的東西，由雅典人決定城歸誰守護。波塞冬站在雅典城外，將他的三叉戟插在地面，頓時巨浪騰空，萬流奔騰，波塞冬對雅典人說：“我賜予你們無盡的力量，讓你們擁有戰勝一切的能力！”雅典娜同樣在雅典城外，將她的長槍插在地面，這時，一棵橄欖樹順著長槍長成，雅典娜對希臘人說：“我賜予你們和平和自由！”人們渴望和平，不要戰爭，結果這座城歸了女神雅典娜。從此，她成了雅典的保護神，雅典也因此得名。後來人們就把雅典視為“酷愛和平之城”。（另一種說法是波塞冬賜給人類一匹象徵戰爭的壯馬，而智慧女神雅典娜獻給人類一顆枝葉繁茂、果實累累、象徵和平的油橄欖樹。）上面變成智慧樹的槍應該就是法杖的出處。