在古代那叫抹額，也稱額帶、頭箍、髮箍、眉勒、腦包，抹額以前是禦寒保暖用的，《續漢書·輿服志》注，胡廣曰：“北方寒冷，以貂皮暖額，附施於冠，因遂變成首飾，此即抹額之濫觴。”亦稱“抹頭”，束在額上的巾。不過後來成了人們喜愛的飾物，也是中國古代服飾的一部分。
《中華古今注》捲上“軍容抹額”條：“秦始皇巡狩至海濱，亦有海神來朝，皆戴抹額緋衫大口袴，以為軍容禮，至今不易其制。”
抺額在唐宋時期就常見，李賀《畫角東城》詩云：“水花沾抹額，旗鼓夜迎潮。” 《資治通鑑》卷二一五“玄宗天寶二年”條：“陝尉崔成甫著錦半臂，缺胯綠衫以賜之，紅袹首。(袹首，今人謂之抹額。)” 。唐宋時期，抹額為男子幞頭內所襯的頭飾，而且官階不同，抹額色彩、工藝也不同，如宋代教官用紅繡抹額，招箭班為紫繡抹額等。宋代男人崇尚繫裹頭巾，抹額多女人用。宋代女人的抹額在製作上比先前講究，通常將五色錦緞裁製成各種特定的形狀，並施以彩繡；有的還裝綴珍珠寶石，漸漸向首飾靠攏。
明朝是抹額的盛行時期，當時的女人不分尊卑，不論主僕，額間常繫有這種飾物。起初女人用額帕，以綜絲製成，結成網狀，罩住頭髮，後來採用布帛，冬季為烏綾，夏季則用烏紗。到了明末，額帕多用二幅，每幅方一尺左右，斜折成寬一寸左右的條狀，一幅戴在內，另一幅覆在外，又作方結加在外幅的正面。如此日日戴上卸下，顯得有點麻煩，因此，女人們便根據自己的發額頭圍的大小剪裁，夾襯較厚的錦帛，一般用烏絨、烏綾、烏紗等製作，稱為頭箍，又稱為“烏兜”。使用時，一戴即可，一取即脫，極為便捷。頭箍的形式變化多樣，最初流行寬的，後來又崇尚窄的，還有在兩側多裁出兩個護耳的款式。富貴權豪勢要家庭的婦女在戴頭箍和烏兜時，常點綴金玉珠寶翡翠等首飾。冬季所用的除上述質料外，更多則採用獸皮，考究者用貂鼠、水獺，俗稱“貂覆額”，或稱“臥兔兒”。
清代，貴族婦女和百姓人家都流行這種服飾，在戲曲和影視劇中都能看到抹額的裝束。比較典型的是在《紅樓夢》的電視劇中，寧榮二府的老夫人和少奶奶們都有各種不同材質的抹額，比如王熙鳳的“攢珠勒子”。且寶玉還有一個頗為華貴的“二龍搶珠金抹額”。在戲曲中也能處處見到這種裝束。
在古代那叫抹額，也稱額帶、頭箍、髮箍、眉勒、腦包，抹額以前是禦寒保暖用的，《續漢書·輿服志》注，胡廣曰：“北方寒冷，以貂皮暖額，附施於冠，因遂變成首飾，此即抹額之濫觴。”亦稱“抹頭”，束在額上的巾。不過後來成了人們喜愛的飾物，也是中國古代服飾的一部分。
《中華古今注》捲上“軍容抹額”條：“秦始皇巡狩至海濱，亦有海神來朝，皆戴抹額緋衫大口袴，以為軍容禮，至今不易其制。”
抺額在唐宋時期就常見，李賀《畫角東城》詩云：“水花沾抹額，旗鼓夜迎潮。” 《資治通鑑》卷二一五“玄宗天寶二年”條：“陝尉崔成甫著錦半臂，缺胯綠衫以賜之，紅袹首。(袹首，今人謂之抹額。)” 。唐宋時期，抹額為男子幞頭內所襯的頭飾，而且官階不同，抹額色彩、工藝也不同，如宋代教官用紅繡抹額，招箭班為紫繡抹額等。宋代男人崇尚繫裹頭巾，抹額多女人用。宋代女人的抹額在製作上比先前講究，通常將五色錦緞裁製成各種特定的形狀，並施以彩繡；有的還裝綴珍珠寶石，漸漸向首飾靠攏。
明朝是抹額的盛行時期，當時的女人不分尊卑，不論主僕，額間常繫有這種飾物。起初女人用額帕，以綜絲製成，結成網狀，罩住頭髮，後來採用布帛，冬季為烏綾，夏季則用烏紗。到了明末，額帕多用二幅，每幅方一尺左右，斜折成寬一寸左右的條狀，一幅戴在內，另一幅覆在外，又作方結加在外幅的正面。如此日日戴上卸下，顯得有點麻煩，因此，女人們便根據自己的發額頭圍的大小剪裁，夾襯較厚的錦帛，一般用烏絨、烏綾、烏紗等製作，稱為頭箍，又稱為“烏兜”。使用時，一戴即可，一取即脫，極為便捷。頭箍的形式變化多樣，最初流行寬的，後來又崇尚窄的，還有在兩側多裁出兩個護耳的款式。富貴權豪勢要家庭的婦女在戴頭箍和烏兜時，常點綴金玉珠寶翡翠等首飾。冬季所用的除上述質料外，更多則採用獸皮，考究者用貂鼠、水獺，俗稱“貂覆額”，或稱“臥兔兒”。
清代，貴族婦女和百姓人家都流行這種服飾，在戲曲和影視劇中都能看到抹額的裝束。比較典型的是在《紅樓夢》的電視劇中，寧榮二府的老夫人和少奶奶們都有各種不同材質的抹額，比如王熙鳳的“攢珠勒子”。且寶玉還有一個頗為華貴的“二龍搶珠金抹額”。在戲曲中也能處處見到這種裝束。