早在春秋戰國時期，中國古代利用土圭實測日晷（即在平面上豎一根杆子來測量正午太陽影子的長短），以確定春分、夏至、秋分、冬至四個節氣。一年中，土圭在正午時分影子最短的一天為夏至（又稱“日短至”、“短至”），最長的一天為冬至（又稱“日長至”、“長至”），影子長度適中的為春分或秋分。春秋時期的著作《尚書》中就對節氣有所記述。在商朝時只有四個節氣，到了周朝時發展到了八個。二十四節氣名稱首見於西漢劉安的《淮南子·天文訓》，《史記·太史公自序》的“論六家要旨”中也有提到陰陽、四時、八位、十二度、二十四節氣等概念。中國古代用農曆（月亮歷）記時，用陽曆（太陽曆）劃分春夏秋冬二十四節氣。我們祖先把5天叫1候，3候為一氣，稱節氣，全年分為72候24節氣。
太陽從黃經零度起，沿黃經每執行15度所經歷的時日稱為“一個節氣”。每年執行360度，共經歷24個節氣，每月2個。其中，每月第一個節氣為“節氣”，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月的第二個節氣為“中氣”，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、
大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12個節氣。“節氣” 和“中氣”交替出現，各歷時15天，至今人們已經把“節氣”和“中氣”統稱為“節氣”。
公元前104年，由鄧平等制定的《太初曆》正式把二十四節氣定於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。
早在春秋戰國時期，中國古代利用土圭實測日晷（即在平面上豎一根杆子來測量正午太陽影子的長短），以確定春分、夏至、秋分、冬至四個節氣。一年中，土圭在正午時分影子最短的一天為夏至（又稱“日短至”、“短至”），最長的一天為冬至（又稱“日長至”、“長至”），影子長度適中的為春分或秋分。春秋時期的著作《尚書》中就對節氣有所記述。在商朝時只有四個節氣，到了周朝時發展到了八個。二十四節氣名稱首見於西漢劉安的《淮南子·天文訓》，《史記·太史公自序》的“論六家要旨”中也有提到陰陽、四時、八位、十二度、二十四節氣等概念。中國古代用農曆（月亮歷）記時，用陽曆（太陽曆）劃分春夏秋冬二十四節氣。我們祖先把5天叫1候，3候為一氣，稱節氣，全年分為72候24節氣。
太陽從黃經零度起，沿黃經每執行15度所經歷的時日稱為“一個節氣”。每年執行360度，共經歷24個節氣，每月2個。其中，每月第一個節氣為“節氣”，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月的第二個節氣為“中氣”，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、
大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12個節氣。“節氣” 和“中氣”交替出現，各歷時15天，至今人們已經把“節氣”和“中氣”統稱為“節氣”。
公元前104年，由鄧平等制定的《太初曆》正式把二十四節氣定於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。