一連採取3次兩棲登陸行動。第一次，美軍一個營在德軍後方3公里登陸，擔心腹背受敵的德軍一口氣撤退20公里；第二次，儘管美軍損失率高達27%，但讓德軍失去了保衛墨西拿的最後一個陣地，打通了前進道路，巴頓的冒險成功了。

這兩次從海上側翼包圍德軍的做法，取得了重大勝利，並在西西里島戰役擁有決定性的作用。也就是說，美軍在直取墨西拿的行動中，將不會再遇到任何抵抗，僅需要快速推進。但撤退中的德軍，逐次地破壞公路和橋樑，減緩了盟軍的速度。

1943年6月，盟軍開始實施代號為“愛斯基摩”的西西里登陸計劃。進攻部隊包括陸、海、空三軍，地面部隊主要是巴頓將軍麾下的美軍和蒙哥馬利將軍的英軍及英聯邦軍隊。從6月初開始，盟國空軍首先對突尼西亞與西西里之間的一個小島泰雷利亞進行了持續空襲。墨索里尼曾經吹噓說，泰雷利亞堅不可摧。但是，6月11日，盟軍剛剛登陸泰雷利亞島，1.2萬名義大利守軍很快就在次日投降了。

7月2日起，盟國空軍開始轟炸西西里島。7月9日深夜，3200艘各類艦隻運載著16萬盟軍，由1000架飛機、1700門大炮、600輛坦克提供掩護，在西西里東南部實行兩棲登陸，傘兵在敵後奪取機場。當時，盟軍在歷史上首次使用了登陸艇，這種船是平底的，可以擦上海灘而不受損傷，船頭有自動吊門。盟軍未遇很大抵抗便登上了陸地，只是有些卵石海灘事先沒有偵察出來，撞壞了一些登陸艇，還有一些傘兵空投過早，落到了海里。守衛西西里島的義大利軍隊有10個師、23萬人，但是半數是所謂“海防部隊”，也就是上了年紀的鬍子兵。墨索里尼聽說盟軍登陸之後，大言不慚地宣稱:“決不讓一個敵人活著離開這個島嶼。”

然而，盟軍副總司令亞歷山大將軍描述說:“防守海岸的義大利師，幾乎一槍未放就瓦解了，而那些野戰師一遇到盟軍就像迎風揚糠那樣四散逃跑。”與義大利軍隊不同，當時駐守在西西里島北部的德軍，大約7萬人，進行了非常頑強的抵抗。蒙哥馬利指揮的第8集團軍在敘拉古登陸後，沿著海岸向西北方向推進。7月12日，英軍攻克錫拉庫扎，隨即被兩個兇狠的德國師擋住了去路，在卡塔尼亞郊區陷入陣地戰狀態。而巴頓指揮的第7集團軍在傑拉登島後，卻如秋風掃落葉般地盪滌著義大利軍隊，進軍神速。

戰役總指揮亞歷山大將軍多次命令巴頓停止前進，支援蒙哥馬利，但是，都遭到了巴頓的拒絕。艾森豪威爾也認為英國第8集團軍實力強大，無需增援。就這樣，巴頓一路挺進，7月20日攻佔巴勒莫，繼而折頭向北，向墨西拿急進。7月25日，希特勒急令西西里德軍迅速撤離，英軍才邁開大步直指墨西拿。

8月5日，英軍佔領卡塔尼亞。8月17日舉行了盛大的閱兵慶典。西西里一役，盟軍順利得勝。美中不足的是，盟軍的行動過分謹慎了。事先高估了敵軍炮兵的實力，沒敢在西西里島東北部登陸，截斷敵軍的退路。結果，駐守該島的德軍得以將部隊和裝備近乎完好地撤回了義大利本土，總計5萬德軍、1萬輛車。盟軍抓獲的20萬俘虜全都是義大利人。